Victime d'une chute dans un rio asséché 4 mètres sous la routé, Carlos Sainz a été contraint à l'abandon après que son copilote, Michel Périn se soit fracturé l'omoplate. Il quitte donc la course alors qu'il se dirigeait vers son premier succès dans l'épreuve. Giniel de Villiers prend la tête des opérations devant Miller, tous deux sur un Touareg de Volkswagen.




On pensait que Carlos Sainz avait course gagnée tant il avait survolé l'épreuve depuis le départ de Buenos Aires en remportant 6 spéciales sur 10 courues. Mais le Dakar est parfois cruel, comme nous avons pu le constater depuis le début du rallye avec les abandons d'Alphand, de Peterhansel ou la disqualification d'Al-Attiyah. La moindre faute se paie donc cash pour les concurrents à la victoire et la chute de Carlos Sainz dans le rio asseché, 4 mètres sous la route, est encore venu le rappeler de la façon la plus sèche qu'il soit. Le pilote espagnol se souviendra donc longtemps de ce kilomètre 79, théâtre d'un véritable piège pour les autos comme pour les motos. En effet, au cours d'une traversée hors piste, et à la fin d'une ligne droite, un virage sec devait être effectué juste devant un fossé, là même où Sainz est tombé et qui aurait pu être fatal à d'autres pilotes, comme Roma, tout heureux de ne pas y tomber ou encore Chicherit, qui n'est pas passé loin de la correctionnelle. Un abandon qui désole forcément Volkswagen. Pour consolation, le constructeur allemand a presque course gagnée puisque Giniel de Villiers et Miller occupent les deux premières places et se tiennent en moins de 3 minutes. L'actuel 3e du classement, Gordon, sur son Hummer pointe tout de même à quelques 1h18'52 du Sud-Africain, de quoi envisager sereinement les dernières étapes jusqu'à la capitale argentine. Cette épreuve a tout de même été perçue par les pilotes professionnelles comme la plus dure de cette édition. Ils se sont émus du sort réservés aux amateurs, qui essaient de rallier tant bien que mal l'arrivée à chaque étape.




Chez les motos, il n'y a pas eu de grand bouleversement au classement. Cyril Despres a remporté la spéciale et a pris, du coup, la seconde place à Frétigné, victime d'une panne qu'il a dû réparer lui-même. Coma, second de cette étape, garde la tête de l'épreuve, et il faudrait un coup du sort pour qu'il ne remporte pas la course. Mais, cette année, les coups du sort semblent être très vite arrivés.





Classement autos :





1 DE VILLIERS (ZAF) VOLKSWAGEN 43h46'58



2 MILLER (USA)VOLKSWAGEN 02'35



3 GORDON (USA) HUMMER 1h18'52



4 TOLLEFSEN (NOR)NISSAN 5h48'21



5 HOLOWCZYC (POL) NISSAN 6h44'42



6 DEPPING (DEU) VOLKSWAGEN 8h33'23



7 ZAPLETAL (CZE) MITSUBISHI 10h49'36



8 NOVITSKIY (RUS) BMW 13h19'06



9 CHICHERIT (FRA) BMW 14h56'00



10 SIREYJOL (FRA) BOWLER 17h55'42






Classement motos :





1 COMA (ESP) KTM 47:51:30



2 DESPRES (FRA) KTM 1h29'48



3 FRETIGNE (FRA) YAMAHA 1h33'55



4 CASTEU (FRA) KTM 2h16'13



5 RODRIGUES (PRT) KTM 2h24'04



6 ULLEVALSETER (NOR) KTM 2h24'07



7 VILADOMS (ESP) KTM 2h27'57



8 VERHOEVEN (NLD) KTM 2h45'14



9 KNUIMAN (NLD) KTM 3h14'49



10 GONCALVES (PRT) HONDA 3h53'16