Rugby: l'IRB et les fédérations européennes trouvent un accord de cinq ans

L'IRB et les représentants des six principales fédérations européennes de rugby se sont réunis jeudi pour trouver un accord de cinq ans et réaffirmer leur engagement dans la Coupe d'Europe (Heineken Cup).

La semaine dernière, les équipes françaises du Top 14 ont voté le boycott la saison prochaine de la Heineken Cup et du Challenge européen. Les clubs anglais de première division ont adopté la même position.

A l'occasion de la renégociation des accords de Paris datant de 1999 et concernant l'organisation des coupes d'Europe, il avait été prévu que les fédérations française et anglaise cèdent à leurs clubs la moitié de leurs actions dans l'ERC. Cette rétrocession aurait apporté aux ligues anglaise et française des garanties quant à l'avenir des clubs. Or, si la FFR était prête à tenir sa parole, la RFU (NDLR: la fédération anglaise) souhaitait revenir dessus.

Au-delà de l'aspect financier, les clubs français et anglais redoutent que derrière cette position se cache la volonté de la RFU d'imposer un système de franchises ou provinces, propriétés de la fédération comme c'est déjà le cas dans les pays celtes et dans l'hémisphère Sud.

Jeudi, l'IRB et les représentants anglais, français, écossais, gallois, irlandais et italiens ont annoncé que les fédérations garderaient le contrôle sur la rétrocession des revenus et des actions à leurs clubs.

Dans un communiqué, ils ont apporté leur soutien à la décision prise mercredi par les responsables de l'European Rugby Cup d'organiser la Heineken Cup la saison prochaine avec d'autres équipes, françaises et anglaises. Ils ont également demandé l'abandon du boycott.

"Les fédérations pensent que les clubs de première division anglaise et de la Ligue nationale de rugby devraient participer au tournoi la saison prochaine", a souligné l'IRB. AP

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