Rugby: les clubs français boycotteront la Coupe d'Europe

Les clubs français ont confirmé jeudi après-midi leur décision de ne pas participer à la prochaine édition de la Coupe d'Europe de rugby, suite à la réunion du comité directeur de la Ligue nationale de rugby (LNR) tenue à Orly.

La décision de boycottage qui avait été prise le 16 janvier dernier par la LNR a été validée par 14 voix contre 3. Seuls les deux représentants de la Fédération Française de Rugby (FFR) et Jean-Pierre Lux, président de l'ERC (European Rugby Cup), la société de droit privée, organisatrice de la compétition ont voté contre.

"La pierre d'achoppement reste que la RFU (NDLR: la fédération anglaise) se refuse à lâcher le moindre pourcentage à ses clubs", a déclaré Serge Blanco, le président de la LNR.

A l'occasion de la renégociation des accords de Paris concernant l'organisation des coupes d'Europe, il avait été prévu que les fédérations française et anglaise cèdent à leurs clubs la moitié de leurs actions dans l'ERC. Cette rétrocession aurait apporté aux ligues anglaise et française des garanties quant à l'avenir de la compétition.

Or, si la FFR était prête à tenir sa parole, la RFU a souhaité revenir dessus. Au-delà de l'aspect financier, les clubs français et anglais redoutent, également, que, derrière cette position, se cache la volonté de la RFU d'imposer un système de franchises propriétés de la fédération comme c'est déjà le cas dans les pays celtes. Un tel système condamnerait les clubs professionnels tels qu'ils existent actuellement.

Comme ils l'ont décidé lundi, les clubs anglais sont prêts à suivre l'exemple des clubs français. Ils estiment en effet que sans les représentants français l'épreuve est grandement vidée de son intérêt. AP

des/jlc