Athlétisme: Doucouré reste confiant pour Pékin malgré une saison difficile

L'ancien champion du monde du 110 mètres haies Ladji Doucouré reste optimiste à un mois du début des épreuves d'athlétisme des Jeux olympiques de Pékin, en dépit d'une saison gâchée par les blessures et d'une absence de chrono de référence.

Le Français a été arrêté plusieurs semaines cet hiver à cause d'une blessure au genou gauche contractée en janvier dernier. Cette coupure a retardé sa préparation pour les Jeux (8-24 août).

"En ce moment, (le détenteur du record du monde) Dayron Robles est devant, mais il faut être patient", a déclaré Doucouré mercredi au cours d'une conférence de presse de présentation du meeting Golden League de Saint-Denis, programmé vendredi. "On verra au moment des JO. Pour vendredi, on va essayer de faire une bonne course."

La semaine dernière à Rome, l'athlète de 25 ans a réussi son meilleur chrono de la saison, en 13.51 secondes. Une performance loin de son record personnel (12.97) qui ne le qualifierait même pas pour Pékin s'il devait réaliser les minimas (13.43) pour obtenir son billet pour la Chine, ce qui n'est pas son cas.

"Jusqu'à présent, je n'ai jamais douté", a souligné Doucouré. "Maintenant, on va essayer d'en faire plus, d'avancer petit à petit pour se livrer plus tard. Je ne veux pas rester à 13.51, je ne suis pas à ma place."

L'entraîneur de Doucouré depuis dix ans, Renaud Longuèvre, a récemment indiqué que la participation de son poulain aux JO n'était pas certaine même s'il est officiellement qualifié. Le hurdler a encore cinq courses (meeting de Saint-Denis, trois tours aux championnats de France et meeting Herculis à Monaco) pour améliorer son chrono et gagner en confiance.

Le Français mise aussi beaucoup sur sa capacité à être présent dans les grands rendez-vous pour déjouer les pronostics en Chine en dépit de sa chute en finale aux JO d'Athènes il y a quatre ans.

"Les Jeux sont un championnat", a-t-il rappelé, "On oublie tout ce qui s'est passé avant. Je pense être un mec de championnat. C'est sûr qu'au cours des deux dernières années (au championnat d'Europe et aux Mondiaux) je n'étais pas en finale. Mais par rapport à ce que j'ai déjà fait, je suis optimiste. Et c'est la même chose pour les autres. L'an dernier par exemple, on avait beaucoup parlé de (Terrence) Trammell, puis on n'en avait plus dit un mot. Et finalement il fait deuxième (aux Mondiaux)."

Vendredi soir sur la piste du Stade de France, où il sera confronté à Robles et Trammell, Doucouré attend "un déclic de vitesse".

"Il faut que je sente que je continue à accélérer, que je sois plus agressif", a-t-il expliqué. Pour signifier à ses rivaux qu'il faut encore compter avec lui?

"Pas besoin, ce sont eux qui me le rappellent", a déclaré Doucouré". Ils me disent 'T'inquiètes pas, t'es pas bien en ce moment, mais on fait gaffe à toi'." AP

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