Marcello Lippi nouveau sélectionneur de l'équipe d'Italie

La Fédération italienne de football a annoncé jeudi avoir mis fin aux fonctions de Roberto Donadoni comme sélectionneur de l'équipe d'Italie, quatre jours après son élimination face à l'Espagne en quarts de finale de l'Euro 2008. Donadoni a été remplacé par son prédécesseur Marcello Lippi, qui avait pris sa retraite après avoir conduit l'Italie à la victoire en Coupe du Monde en 2006.

Le président de la Fédération italienne de football Giancarlo Abete a précisé avoir nommé Lippi jeudi après avoir rencontré Donadoni pour mettre fin à son contrat. Marcello Lippi, selon la Fédération, s'exprimera au cours d'une conférence de presse le 1er juillet.

Deux arrêts de son portier Iker Casillas ont permis à l'Espagne d'éliminer 4 tirs au but à 2 l'Italie en quarts de finale de l'Euro 2008, dimanche soir à Vienne, et de se qualifier en demi-finale pour la première fois depuis 1984. Donadoni avait signé avant l'Euro une prolongation de son contrat de deux ans, mais l'accord prévoyait également une clause de désistement dans les dix jours suivant une défaite de l'équipe italienne.

"Tout en réitérant à (M.) Donadoni le respect personnel sincère et l'appréciation pour la qualité et le sérieux de son travail de sélectionneur de l'équipe nationale, le président Abete a également fait part au sélectionneur de la décision de la fédération, qui considère que sa relation contractuelle est arrivée naturellement à expiration", selon le communiqué de la fédération italienne.

"Je suis désolé qu'un tir au but ait décidé de la situation", a commenté Roberto Donadoni, cité par l'agence de presse italienne ANSA. "Au cours des deux dernières années, mon Italie a fait aussi des choses positives, et un dernier match ne peut pas l'effacer", a-t-il plaidé. Donadoni a été critiqué durant l'Euro 2008 pour avoir mis en place une attaque trop dépendante d'un Luca Toni hors de forme.

"Chacun a donné son maximum et c'est une raison pour être vraiment satisfait. On a été meilleurs (par le passé), mais entraîner ces gars était un honneur", a ajouté Donadoni. AP

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