Euro: la Russie attend de voir

Après son éclatante victoire sur les Pays-Bas en quarts, la Russie pourrait avoir l'occasion de faire oublier sa seule mauvaise performance de l'Euro.

Le sélectionneur de l'équipe russe Guus Hiddink saura dimanche soir si ses joueurs affronteront l'Italie ou l'Espagne pour une place en finale du tournoi.

Lors de son premier match dans le groupe D, l'Espagne avait corrigé la Russie 4-1. Cette défaite du 10 juin à Innsbruck n'est désormais plus qu'un souvenir lointain et la Russie impressionne davantage à chacune de ses sorties. Les Russes ont d'abord fait plier le tenant du titre grec 1-0, battu la Suède 2-0 puis les favoris néerlandais 3-1 après prolongations.

"Désormais, nous n'avons peur d'aucune équipe", a déclaré le milieu de terrain Diniyar Bilyaletdinov. "Si nous devons jouer contre l'Espagne, aucun problème, nous pouvons prendre notre revanche."

Grosse différence entre l'équipe de Russie écrasée par l'Espagne et celle qui disputera les demi-finales à Vienne jeudi: la présence dans ses rangs du génial Andreï Arshavin.

La vedette du Zénith Saint-Pétersbourg était suspendue pour les deux premiers matches du tournoi après avoir été expulsé lors du dernier match des éliminatoires de la Russie, remporté 1-0 contre l'Andorre.

Arshavin a disputé deux matches de l'Euro, a marqué les deux fois et a été élu homme du match à deux reprises. Samedi soir, il a tourmenté sans cesse la défense des Pays-Bas et a pris le match à son compte dans la deuxième période des prolongations.

Après avoir anéanti la défense batave sur l'aile gauche, il a adressé un centre parfait pour le remplaçant Dmitry Torbinski, qui a donné l'avantage aux Russe (2-1). Arshavin a ensuite plié le match en marquant entre les jambes du gardien de Manchester United Edwin van der Sar.

"Il a des talents exceptionnels", a déclaré Hiddink à propos d'Arshavin. "Les défenseurs peuvent courir avec lui mais ne peuvent pas vraiment l'attaquer. C'est ce que la nature lui a donné."

Hiddink a ajouté qu'il allait laisser ses joueurs savourer leur qualification avant de se tourner vers les demi-finales.

"Avoir atteint les quarts de finale en étant outsider est déjà un succès. Maintenant on est en demi-finales. Je pense que la première chose à faire est de se reposer deux jours avant de nous concentrer sur notre adversaire", a-t-il indiqué. AP

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