Natation: Laure Manaudou tire un trait sur le 200m libre des JO de Pékin

Laure Manaudou a déclaré forfait mardi pour les demi-finales du 200 m nage libre des championnats de France de Dunkerque, après avoir été dominée la veille dans le 400 m nage libre son épreuve de prédilection.

La Française, championne du monde et détentrice du record du monde du 200m (1:55.52 minute), renonce donc à disputer le 200m aux prochains Jeux Olympiques de Pékin.

En séries de ce 200 mètres, Laure Manaudou a été sérieusement bousculée mardi matin. Auteur du quatrième chrono en 2:00.08, la nageuse de l'année 2007 n'a pas semblé en mesure de concurrencer ses rivales pour la victoire finale.

"Laure n'était pas à l'aise", a reconnu son entraîneur Lionel Horter. "Elle a du mal à se libérer en crawl ou peut-être que le contexte est trop lourd."

Seulement troisième du 400 m nage libre lundi soir, derrière la Roumaine Camelia Potec et la Toulousaine Coralie Balmy, l'égérie de la natation française n'a semble-t-il pas digéré cette désillusion.

"Hier soir, c'était dur", a admis son mentor mulhousien. "Elle essaie de repartir, il faut qu'elle passe à autre chose. On fera le bilan en fin de compétition."

Bousculée en crawl, la Française a préféré jouer la carte de la prudence et assurer sa qualification sur 100 m dos, dont la finale se disputera ce mardi soir cinq minutes après la demi-finale du 200 m nage libre.

"Laure n'a pas de problème physique", assure néanmoins Lionel Horter. "En tout cas, ce n'est pas l'impression qu'elle donne en nageant le 100 m dos."

La Mulhousienne a, en effet, signé le meilleur chrono des demi-finales du 100m dos en 59.98, échouant à seulement quatre dixièmes de son record de France (59.50). AP

xmar/jlc

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