Football: la France accablée par les blessures avant de retrouver l'Angleterre

Raymond Domenech, le sélectionneur national du football, s'est refusé lundi à dramatiser la cascade de forfaits qui frappe le groupe France réuni depuis dimanche soir au Centre technique national du football à Clairefontaine (Yvelines) pour préparer les deux rencontres amicales des équipes de France A' et A, respectivement contre le Mali et l'Angleterre mardi et mercredi.

"J'aurais dû prendre 45 joueurs au lieu de 39 car il y a deux matches et il faut trouver un équilibre pour chacune des équipes", a souligné l'entraîneur des Bleus lors d'un point presse lundi après-midi. "Ces nombreux forfaits n'étaient pas prévisibles mais sont logiques en cette période de l'année. Les terrains sont difficiles, les calendriers chargés".

Sept des 39 joueurs convoqués jeudi dernier par le sélectionneur ont, en effet, dû décliner l'invitation. Quatre appartiennent à l'attaque avec Thierry Henry, Karim Benzema, Louis Saha et le néophyte marseillais Mathieu Valbuena. S'y ajoutent les absences du capitaine et milieu de terrain Patrick Vieira, du défenseur Bakary Sagna et du gardien de but Sébastien Frey.

En remplacement, le patron des Bleus a délivré six nouveaux sésames. Domenech a, notamment rappelé l'attaquant de la Juventus de Turin, David Trezeguet, qui n'a plus porté le maillot tricolore depuis la défaite face à l'Ecosse en septembre dernier au Parc des Princes (0-1). Il a également convoqué deux nouveaux joueurs en la personne de Florent Simana-Pongolle qui évolue à Huelva en Espagne et du Lensois Loïc Rémy qui a été formé à Lyon. Enfin, le défenseur lyonnais Anthony Réveillère et le portier niçois Hugo Lloris rejoignent le groupe tricolore.

Domenech, qui veut faire de ces deux rencontres une ultime revue d'effectifs avant l'annonce de la liste des 23 pour l'Euro 2008, a reconnu avoir du mal à dresser un état précis de ses troupes. "Je ne sais même plus où on en est", a-t-il lâché. "J'attends l'entraînement de lundi après-midi pour voir qui est en short et qui est dans l'ambulance".

Face à l'Angleterre l'attaque de l'équipe de France sera partiellement décimée par les absences conjuguées de Thierry Henry, le meilleur réalisateur français de tous les temps (44 buts), et de Karim Benzema, le leader du classement des buteurs de la Ligue 1 avec 17 buts. Pour compenser ces forfaits, Domenech s'est décidé à rappeler le Turinois David Trezeguet qu'il avait laissé de côté depuis six mois.

Nicolas Anelka, qui a de fortes chances de débuter la rencontre, pense qu'une éventuelle association avec Trezeguet ne posera pas de problème. "J'ai joué beaucoup de fois avec David Trezeguet. Cela s'est très bien passé. C'est un vrai buteur, quelqu'un qui aime le but", a affirmé le joueur de Chelsea. "Il a des qualités différentes de Karim Benzema et de Thierry Henry, mais je sais que l'on s'entend sur le terrain".

L'autre absent de marque sera le capitaine Patrick Vieira qui souffre d'une élongation et n'a pas joué avec son club, l'Inter de Milan, le week-end dernier. "J'espère rejouer en Italie le week-end prochain et si ce n'est pas possible, je repousserai mon retour à la compétition à la semaine suivante. En tout cas, il est hors de question que je prenne des risques", a précisé le milieu récupérateur de l'équipe de France.

Raymond Domenech ne veut pas s'alarmer de la situation. "Ils sont blessés. Il leur faut quelques jours pour se remettre et se préparer de nouveau", a indiqué le sélectionneur. "S'ils n'étaient pas rétablis dans un mois, cela pourrait toutefois devenir un problème".

Il s'est également voulu optimiste par rapport à la situation de Patrick Vieira qui accumule les problèmes physiques cette saison comme cela avait été précédemment le cas avant la Coupe du monde 2006. "Cela ne m'inquiète pas, car nous ne sommes que fin mars. Je ne peux pas faire de projections tant que je n'ai pas toutes les données. Je ne peux qu'imaginer", a estimé l'entraîneur tricolore.

Raymond Domenech dévoilera ce lundi soir à ses joueurs la composition des équipes qui affronteront le Mali et l'Angleterre. AP

xdes/mw