Ski alpin: Grange laisse échapper la Coupe du monde de slalom

Le Français Jean-Baptiste Grange, qui occupait la première place de la Coupe du monde de slalom avant la dernière course de la saison, a laissé échapper le globe de cristal de la spécialité en finissant dernier samedi à Bormio.

Le titre est revenu à l'Italien Manfred Moelgg, qui était en tête après la première manche et s'est finalement classé sixième après son passage sur le deuxième tracé. Une performance qui lui a suffit pour dépasser le Français au classement.

La course a été remportée par l'Autrichien Reinfried Herbst, en une minute 51.31 secondes. Il a signé ainsi sa deuxième victoire de la saison.

En deuxième manche, Grange était en tête aux temps intermédiaires alors que trois skieurs, dont Moelgg, devaient encore passer. Mais sur le bas de la Stelvio, le Français a perdu l'équilibre et a failli sortir du tracé. Il a réussi à repartir mais a fini dernier, à près de cinq secondes de Herbst, médaillé d'argent aux JO de Turin en 2006.

Moelgg a ensuite assuré, n'a pris aucun risque et a décroché le globe de slalom avec une avance de 19 points. Grange avait gagné trois des précédents slaloms disputés cette saison alors que Moelgg s'était imposé une fois.

L'Italien termine la saison avec 531 points et Grange 512. Herbst termine troisième avec 450 points.

L'Autrichien Mario Matt, qui était le troisième skieur à pourvoir décrocher le titre, est sorti en première manche et a rétrogradé à la 4e place du classement.

Le vainqueur du classement général de la Coupe du monde, l'Américain Bode Miller, avait décidé de ne pas disputer la course à cause d'une blessure à la main.

Herbst s'était imposé à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne) en février. Après avoir été médaillé d'argent aux JO, Herbst s'était gravement blessé au genou gauche lors d'un match de football de charité disputé pendant l'été 2006. Il avait été victime d'une rupture des ligaments croisés et avait été absent des pistes six mois.

Moelgg a poursuivi la tradition italienne en slalom, une spécialité dans laquelle Alberto Tomba a gagné quatre titres entre 1988 et 1995. Giorgio Rocca a été couronné en 2006 alors que Gustavo Thoeni avait été sacré deux fois dans les années 1970. AP

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