Tri-Nations: Nouvelle-Zélande bat Australie 13-9 (10-6)

La Nouvelle-Zélande a battu l'Australie 13-9 (mi-temps 10-6) samedi à Brisbane dans le cadre des Tri-Nations de rugby, et conservé la Bledisloe Cup, qui oppose les deux pays.

Les points néo-zélandais ont été inscrits par Joe Rokocoko (un essai) et Daniel Carter (une pénalité, un drop et une transformation). Le buteur australien Stirling Mortlock a inscrit les neuf points de son équipe grâce à trois pénalités.

C'est la première fois que les Australiens n'inscrivent aucun essai dans un match officiel depuis novembre 2002.

Les All Blacks comptent désormais 13 succès consécutifs et mènent 3-0 dans les Tri-Nations après leurs deux victoires face à l'Australie (32-12 et 13-9) et leur succès sur le terrain de l'Afrique du Sud la semaine dernière (35-17).

L'Australie affrontera la semaine prochaine à Sydney l'Afrique du Sud, qu'elle a terrassée 49-0 il y a deux semaines.

L'entraîneur néo-zélandais Graham Henry a salué samedi la qualité du match, se déclarant satisfait que le jeu ait fait oublier la polémique d'avant-match concernant la simulation d'égorgement qui clôt le nouveau haka des All Blacks avant le coup d'envoi.

Le coach australien John Connolly avait mis en doute la nécessité d'un tel geste qui, selon lui, est porteur d'un message de violence. Les joueurs néo-zélandais l'ont retiré de leur danse rituelle samedi, pour la première fois depuis le début de ces Tri-Nations.

"Avec toutes ces idioties au cours de la semaine, c'est très bien de voir un grand match comme celui-là", a estimé Graham Henry. "Les deux équipes doivent être fières de la manière dont elles ont joué. Il fallait qu'il y ait un vainqueur, nous sommes heureux que ce soit nous".

John Connolly a, lui, estimé que les Wallabies n'avaient pas été loin de battre les Blacks. "Ça a été une bataille", a-t-il déclaré. "C'est un match qu'on aurait pu gagner, on aurait pu se mettre à l'abri et on ne l'a pas fait. Nous n'avons pas saisi les opportunités en seconde période". AP

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