Laure Manaudou: vers un retour dans le giron familial

Retour aux sources après un divorce à l'italienne. Renvoyée lundi du club turinois de LaPresse, Laure Manaudou devrait finalement s'entraîner à la rentrée sous la houlette de son frère aîné Nicolas au club d'Ambérieu-en-Bugey (Ain) où elle fit ses débuts, a annoncé mardi son père.

"Elle a donné son accord ce matin", a confirmé Jean-Luc Manaudou à l'Associated Press, tout en se montrant prudent: "Rien n'est encore sûr, elle peut changer d'avis. Olga Manaudou, la mère de la sportive préférée des Français, nuance également ce retour dans le fief natal: "On attend de voir, rien n'est encore fixé. Ambérieu est une petite structure et nous sommes en train de nous organiser pour voir dans quelle mesure tout cela est possible".

Si l'on en croît la famille, c'est à l'issue de ses vacances, fin août, que la championne olympique du 400m nage libre aux JO d'Athènes en 2004 et double championne du monde en titre des 200 et 400m nage libre pourrait s'entraîner dans le club de ses débuts sous la direction de son frère Nicolas, 21 ans.

Ce retour dans un environnement affectif constitue selon Me Didier Poulemaire, l'avocat de Laure, un élément de stabilisation. "Laure est affectée par cette histoire", a-t-il confié à l'AP par téléphone. "Pour la soulager, il fallait trouver un point de chute. C'est important pour son confort psychologique".

Un temps annoncée à Canet-en-Roussillon, pour un retour auprès de son ancien mentor Philippe Lucas, ainsi qu'au Cercle des nageurs de Marseille, Laure Manaudou, licenciée lundi du club de LaPresse à Turin en raison de son attitude jugée désinvolte à l'égard de son entraîneur Paolo Penso lors de l'Open de Paris le week-end dernier, a donc privilégié la solution familiale.

Nicolas Manaudou, détenteur du brevet d'entraîneur BEESAN et ancien nageur de niveau régional, entraîne déjà le cadet du clan Manaudou, Florent. Fin juillet, lors des championnats de France minimes et cadets à Metz, Nicolas Manaudou avait emmené son frère sur la plus haute marche du podium du 50m nage libre. Un fait d'armes qui reste, pour l'heure, son unique référence.

Réagissant à l'annonce du retour de Laure dans le club de ses débuts, Claude Fauquet, le directeur technique national, a fait part de son agacement. "Tout se décide dans mon dos", a déploré le patron de la natation française. "Laure est perdue, elle cherche refuge dans sa famille. C'est normal, mais nous devions en parler avec Jean-Luc Manaudou. On ne peut pas toujours nous mettre face au fait accompli". "Je n'ai rien à dire sur les compétences de son frère", a ajouté M. Fauquet, "mais il n'a jamais entraîné à ce niveau"...

Triple médaillée olympique (400m, 100m dos et 800m), triple championne du monde (400m en 2005 et 2007 et 200m en 2007), multiple championne d'Europe et reine indétrônable dans les bassins français, Laure Manaudou présente en effet le plus beau palmarès de l'histoire de la natation tricolore. En mars dernier, à l'issue des championnats du monde à Melbourne, la Française de 20 ans avait été désignée meilleure nageuse de la compétition internationale, devenant ainsi le pendant féminin à la superstar américaine Michael Phelps. AP

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