Victoire de Fernando Alonso dans le Grand Prix d'Europe de Formule 1

L'Espagnol Fernando Alonso (McLaren-Mercedes) a remporté dimanche sur le circuit allemand du Nürburgring le Grand Prix d'Europe de Formule 1, à l'issue d'une course très perturbée par la pluie.

Alonso, qui a devancé le Brésilien Felipe Massa (Ferrari) et l'Australien Mark Weber (Red Bull), n'est plus qu'à deux points de son coéquipier Lewis Hamilton (68-70), en tête du classement du championnat.

Pour la première fois depuis le début de la saison, le jeune pilote britannique de McLaren-Mercedes, neuvième, n'a pas terminé sur le podium. Quant au Finlandais Kimi Raïkkonen (Ferrari), parti en pole position, il a dû abandonner en raison d'un problème mécanique.

La course a été marquée par une interruption de 30 minutes, après quatre tours de circuit, en raison d'un violent orage. Six voitures étaient déjà sorties de piste, dont celle du leader du classement du championnat du monde de F1, Lewis Hamilton.

Les dérapages et les accidents ont été très nombreux en début de course, plusieurs voitures percutant le mur de sécurité ou leurs adversaires, et même un camion de dépannage qui tentait d'extraire un des véhicules endommagés. La voiture de sécurité elle-même a échappé de peu à une collision.

La course a repris après une pause de 30 minutes, sur une piste détrempée. Eclaircies et averses violentes se sont succédées tout au long de l'épreuve, compliquant la tâche des pilotes et entraînant des arrêts au stand pour des changements de pneumatiques.

Longtemps deuxième derrière Massa, Alonso est passé à l'attaque sur la fin, avec le retour de la pluie, dépassant le Brésilien pour signer la 18e victoire de sa carrière.

"C'était excitant", a confié Alonso. "La pluie à la fin nous a beaucoup aidés, je pense qu'on était meilleurs dans des conditions de pluie. Heureusement, j'ai eu six tours pour tenter de le dépasser. J'ai aimé la course et les conditions différentes. J'aime la pluie", a ajouté le champion en titre.

"Je ne pouvais pas garder le rythme, Fernando était plus rapide", a commenté Massa. Parti à la dixième place sur la grille de départ, Hamilton a de son côté fini neuvième, un revers après un éblouissant début de saison en F1.

Le pilote avait reçu dans la matinée le feu vert de ses médecins pour participer à la course après son accident de la veille, lors des qualifications. Sa McLaren était sortie de piste à pleine allure en raison d'une roue mal fixée et avait violemment percuté un mur de sécurité.

Evacué en ambulance, Hamilton n'a toutefois pas été blessé. Transféré dans un hôpital militaire, il a subi un scanner qui n'a rien révélé d'anormal. AP

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