Tennis: la France et la République tchèque à égalité 1-1 en Fed Cup

Menée après la défaite de Tatiana Golovin face à Nicole Vaidisova, la France a réussi à égaliser grâce à Nathalie Dechy à une victoire partout face à la République tchèque après les deux premiers simples du match de barrage de la Fed Cup disputés samedi à Cagnes-sur-Mer (Alpes-Maritimes).

La première rencontre a vu Tatiana Golovin s'incliner face à Nicole Vaidisova, demi-finaliste à Roland-Garros, en trois sets 6-1, 3-6, 11-9, malgré une belle résistance dans la troisième manche. Au terme d'un match tout aussi serré, Nathalie Dechy a égalisé pour la France en venant à bout de Lucie Safarova, également en trois sets 5-7, 6-3, 9-7.

"J'attendais deux matches durs. Honnêtement, j'espérais qu'on mènerait 2-0", a déclaré Georges Goven, capitaine de l'équipe de France de Fed Cup, privée sur blessure d'Amélie Mauresmo et Mary Pierce. "La fatigue est présente, mais c'est la même chose de l'autre côté. On va voir qui est en super état demain", a-t-il précisé, alors que les deux premiers matches se sont joués sous une chaleur écrasante.

Dimanche, les deux derniers simples opposeront Dechy à Vaidisova et Golovin à Safarova. En double Emilie Loit et Séverine Brémond, surprenante quart-de-finaliste à Wimbledon, affronteront la paire Iveta Benesova-Kveta Peschke.

Sur la terre battue du Parc des Sports de Cagnes-sur-Mer, Tatiana Golovin a montré samedi qu'elle était revenue à son meilleur niveau physique malgré son manque de compétition ces derniers mois dû à une blessure à la cheville.

Après avoir rapidement perdu la première manche 6-1 face à une Vaidisova aussi puissante qu'à Roland-Garros, la Française a inversé la tendance dans la deuxième manche, remportée 6-3. Elle s'est ensuite accrochée dans un troisième set d'une grande intensité, avant de finalement céder 11-9.

"Quand on perd, on n'est jamais contente", a-t-elle déclaré après le match. "On est déçu, mais c'est mieux qu'une défaite 6-0, 6-0". "Il faut tenir et puis on va se battre jusqu'à la fin", a-t-elle encore affirmé.

Le deuxième simple aura été tout aussi intense et serré. Défaite 7-5 dans la première manche, Nathalie Dechy s'est retrouvée d'emblée breakée à 2-1 dans la deuxième par son adversaire, la gauchère Lucie Safarova. Menée 3-1, elle a alors complètement renversé la situation pour remporter le deuxième set 6-3.

S'en est suivi un troisième set tout aussi tendu où aucune des deux joueuses n'était prête à lâcher prise. C'est Dechy qui finira par s'imposer 9-7, après près de trois heures d'un match au terme duquel elle s'est déclarée "morte".

"Ça n'a vraiment pas été facile de finir", a-t-elle confié. "Au début elle était très agressive, elle prenait la balle tôt, elle faisait énormément de points gagnants. J'y ai toujours cru, donc je pense que quand elle a eu un petit coup de baisse j'en ai profité, je me suis engouffrée". AP

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