Athlétisme: Niort passage obligé sur la route d'Osaka

Les championnats de France à Niort du 3 au 5 août prochains seront la dernière occasion pour quelques locomotives de l'athlétisme actuellement en délicatesse avec leur physique de se qualifier pour les championnats du monde d'Osaka.

Il en va notamment ainsi pour Christine Arron et Ronald Pognon.

"Christine et Ronald ne seront pas de la sélection s'ils n'ont pas retrouvé l'intégralité de leur forme aux championnats de France", a prévenu lundi Franck Chevallier, le Directeur technique national, lors d'une conférence de presse.

Le DTN a reconnu avoir "commis une erreur l'an dernier" avec le champion du monde du 110 mètres haies Ladji Doucouré, qui à Goteborg avait aggravé une blessure mal cicatrisée.

Christine Arron, qui soigne un mal à la nature indéterminée, devrait reprendre la compétition le week-end prochain à l'occasion de la Coupe d'Europe par équipes à Munich. La recordwoman d'Europe du 100 mètres souhaite participer au relais 4x100m.

"Elle n'est pas en capacité de courir à plein régime. Mais en relais, la mise en action est moins violente. Elle nous a appelés pour dire qu'elle souhaite aider l'équipe de France", a précisé le DTN.

Victime d'une blessure musculaire, Ronald Pognon, devenu le premier Français descendu sous les 10 secondes dans l'épreuve reine du sprint, fait de la rééducation au CHU de Nice et devrait passer les 15 prochains jours à se renforcer.

Pour Doucouré, champion du monde 2005 victime d'une déchirure au mollet en demi-finale du 110m haies de l'Euro en Suède l'an dernier, les nouvelles sont meilleures: pour sa rentrée après dix mois d'absence, il a fini 4e dans le temps rassurant de 13.37 à Eugene la semaine dernière. Mais il est préservé et ne sera donc pas aligné à Munich, pas même en relais 4x100.

Parmi les autres têtes d'affiche de l'athlétisme français, Eunice Barber voudrait se tester à la longueur à Munich mais "un feu vert" médical est attendu. Marc Raquil, dernier de son 400m de rentrée (48.06) à Paris dimanche, est prié de patienter avant de réintégrer l'équipe de France et ne sera donc pas du voyage en Allemagne.

Muriel Hurtis, devenue maman, s'est imposé dimanche en 22.96 sur 200 mètres, soit son premier chrono sous les 23 secondes depuis les JO d'Athènes en 2004.

Elle sera l'une des têtes d'affiche de Munich avec Naman Keita (400 haies), Mehdi Baala (1.500m) et Yohann Diniz. Le champion d'Europe du 50km marche a amélioré dimanche la meilleure performance française sur 5.000m en marchant en 18 minutes 35.54.

"Munich va permettre une revue d'effectif", a souligné Franck Chevallier. Mais l'important sera d'être "au top niveau pour les championnats de France pour être en forme à Osaka. Niort sera la première marche sur le chemin des championnats du monde et des JO de Pékin".

A l'exception de Mehdi Baala, autorisé à pouvoir s'entraîner en altitude, tous les meilleurs Français devront être présents à Niort, a prévenu le DTN. AP

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