Natation: les Italiens indignés par les déclarations de Philippe Lucas

La Fédération italienne de natation a fait part mardi de son indignation à la suite des propos de l'ancien entraîneur de Laure Manaudou, Philippe Lucas, qui avait insinué que la championne olympique risquait d'être confrontée au dopage à Turin.

Mardi matin, le président de la fédération italienne, Paolo Barelli, et le directeur technique de l'équipe d'Italie, Gianfranco Saini, ont rencontré le président de la fédération française Francis Luyce et le directeur technique national Claude Fauquet.

Au début du mois, la championne française a annoncé sa séparation d'avec son entraîneur Philippe Lucas et son installation à Turin. Agée de 20 ans, Manaudou a expliqué qu'elle partait en Italie pour des raisons professionnelles et non pas pour se rapprocher de son amoureux, le nageur italien Luca Marin.

Le président Paolo Barelli s'est déclaré indigné par les déclarations de Lucas, "désagréables pour l'honorabilité et la dignité de la natation italienne et de ses clubs", a annoncé la Fédération italienne dans un communiqué.

La fédération reproche à Lucas d'avoir fait naître "des éléments de suspicion et des accusations inacceptables."

Selon le camp italien, le président de la fédération française Francis Luyce a exprimé sa solidarité à son homologue Barelli et considère que les accusations de Lucas sont infondées.

Après l'annonce du départ de Manaudou, Lucas avait notamment employé l'expression "roi de la fléchette" pour qualifier le médecin du club turinois LaPresse où Manaudou s'entraîne désormais.

Manaudou a été sacrée championne olympique du 400 mètres nage libre aux JO d'Athènes en 2004, où elle a aussi décroché des médailles d'argent et de bronze.

Aux Mondiaux de Melbourne cette année, la Française a été sacrée sur 200m et 400m nage libre et a conquis trois autres médailles. AP

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