Les Italiens ne veulent "pas prendre de risques" avec Laure Manaudou, selon Philippe Lucas

La fédération italienne de natation ne veut "pas prendre de risques" avec la championne Laure Manaudou à quelques mois seulement des Jeux olympiques de Pékin, a estimé mardi son ancien entraîneur, Philippe Lucas.

"J'ai de bonnes relations avec certains entraîneurs, dirigeants de la natation italienne", a-t-il expliqué sur RTL. Ce sont des "connaisseurs (...) qui ne veulent pas prendre de risques par rapport à Manaudou".

Si elle "va en Italie et qu'elle ne marche pas, c'est sûr qu'on dira que c'est la faute de la fédération italienne, alors que ce n'est pas la faute de la fédé, c'est la faute de la décision de Laure", a noté Philippe Lucas, espérant "qu'elle fera de bons jeux".

"Je n'ai pas à prouver les résultats que j'ai eus. C'est elle qui doit maintenant prouver que sans moi, elle est capable d'être au niveau", a observé l'entraîneur. "J'ai toujours dit qu'elle était à 70% de son potentiel et je continue à le dire. Pour exploiter son potentiel, il va falloir qu'elle s'entraîne dur et qu'elle reste dans un niveau d'exigence importance".

Il a affirmé qu'il n'accepterait pas de s'occuper à nouveau d'elle si elle changeait d'avis. "A un moment, l'athlète de haut niveau a des convictions, et l'entraîneur également", a-t-il souligné. "Quand on annonce quelque part que ça ne va plus, que je suis dur, il y a un moment où il faut prendre la responsabilité du choix qu'on a fait, et à partir de là, il faut l'assumer jusqu'au bout", a-t-il conclu. AP

ir/ma