Natation: Manaudou confirme son départ en Italie

A quinze mois des Jeux olympiques de Pékin, Laure Manaudou a décidé de donner une nouvelle orientation à sa carrière et va s'entraîner en Italie. Souriante et détendue, la championne olympique du 400m nage libre a déclaré mercredi lors d'une conférence de presse à Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales) qu'elle allait s'installer à Turin et qu'elle quittait donc son entraîneur Philippe Lucas, qui la suit depuis 2001.

Manaudou est partie la semaine dernière en Italie, patrie de son amoureux Luca Marin. Elle a affirmé que sa décision était avant tout liée à des objectifs sportifs.

"J'ai entendu qu'on avait dit que c'était sur un coup de tête", a dit Manaudou. "J'avais déjà décidé de partir après Pékin, ça se passe maintenant. J'ai un an et demi pour me préparer. Je suis plus motivée maintenant parce que c'est un challenge à découvrir. Je vais changer d'entraînement, de façon à travailler les choses que je ne travaille pas ici. Je ne dit pas que Philippe est un mauvais entraîneur. Tout ce que j'ai fait avec lui, je ne l'aurais jamais fait avec un autre. Mais je ne suis plus capable de nager ici, j'ai besoin de changer".

Manaudou, qui compte décrocher un nouveau titre olympique à Pékin l'an prochain, est arrivée peu avant ses 15 ans chez Philippe Lucas dans le club de Melun. Sous sa houlette, elle a battu 36 records de France, six records d'Europe et trois records du monde. La Française triple championne du monde, sacrée championne olympique du 400m à Athènes en 2004, détient les records du monde en grand bassin du 200m et du 400m nage libre ainsi que les records d'Europe du 800m libre et du 100m dos.

Manaudou et Lucas se sont entretenus avant la rencontre de la Française avec les journalistes.

"Ça s'est bien passé. Je lui ai expliqué mon choix, il n'y a pas eu de conflit entre nous", a commenté Manaudou. "J'ai envie de voir autre chose et de travailler des choses qui, je pense, vont me faire nager plus vite et gagner quelques centièmes. Ce sont des choses techniques. Vous verrez si j'ai réussi à les modifier lors de mes prochaines compétitions".

Laure Manaudou a ajouté qu'elle restait licenciée au club de Canet en dépit de son installation en Italie.

"Dans la vie, on ne peut pas toujours rester au même endroit", a souligné la jeune femme de 20 ans. "Je représente encore le club de Canet. Je le défendrai comme si je nageais toujours à Canet".

Manaudou a ajouté qu'elle ne savait pas encore qui allait l'entraîner mais elle ne s'inquiète pas. "Il y a un bon staff à Turin: quatre entraîneurs, des kinés, des médecins, tout ce qu'il faut", a-t-elle affirmé. "Je sais très bien qu'après les Mondiaux j'ai pris deux semaines de vacances, que j'ai ensuite fait deux semaines moyennes et que je ne me suis entraînée que trois fois depuis mon départ. Demain (jeudi) je reprends sérieusement, encore plus motivée. Je vais montrer que même en m'étant arrêtée cinq semaines, je serai là".

La nageuse a également confirmé qu'elle n'entendait pas mettre un terme à sa carrière de façon anticipée. "Je n'ai que 20 ans. Je ne me vois pas arrêter maintenant, j'ai encore envie de nager, de battre des records et d'avoir un autre titre olympique", a dit la sportive préférée des Français. "Le fait de changer me motive encore plus".

Interrogée sur le rôle de son compagnon Luca Marin, installé à Vérone, dans sa décision, Laure Manaudou a répondu qu'elle n'avait subi aucune influence. "Il est content que j'aille en Italie", a-t-elle dit. "Après, on ne sera pas ensemble. Canet ou Turin, c'est pareil. Il ne s'y attendait pas. C'est moi qui choisis. C'est comme ça. Lui m'avait dit de rester avec Philippe, je lui ai dit que je voulais partir". AP

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