Nouvelle mission d'Ariane-5, lundi soir

La fusée Ariane-5 doit décoller pour la quatrième fois de l'année, lundi soir, afin de placer sur orbite deux satellites de télécommunications -Protostar-1 et BADR-6- dont la mission sera principalement dédiée à la télévision directe.

Le décollage du lanceur, une Ariane-5 ECA, depuis la base de Kourou en Guyane française est prévu entre 23h47 et 0h21 dans la nuit de lundi à mardi heure de Paris (lundi soir entre 18h47 et 19h21 heure de Kourou, 21h47 et 22h21 GMT). La fusée emportera à son bord plus de 7,5 tonnes de satellites.

Si tout se passe bien, Protostar-1 sera placé sur orbite 27 minutes et 30 secondes après le décollage, suivi de BADR-6 huit minutes plus tard.

Initialement prévu vendredi dernier, ce 184e lancement depuis la mise en service des fusées Ariane en décembre 1979 avait été reporté pour des vérifications techniques "à la suite d'une anomalie apparue sur l'interface électrique entre le lanceur Ariane-5 et sa table de lancement", selon Arianespace.

Le satellite Protostar-1 a été construit pour l'opérateur américain Protostar et devra assurer des services de télévision directe en haute définition et d'Internet à haut débit sur tout le Sud-Est asiatique pendant 15 ans. Sa masse au lancement est d'environ 4,2 tonnes.

BADR-6 a été construit pour l'opérateur Arabsat. D'une masse au décollage de 3,4 tonnes, il aura pour mission de la télédiffusion directe sur tout le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord pendant 15 ans.

L'ensemble la "constellation" BADR, qui compte déjà cinq autres satellites, permettra de fournir des émissions de télévision directe "à plus de 130 millions de téléspectateurs sur une large zone" s'étendant du Maroc aux pays du Golfe arabo-persique et à une grande partie de l'Afrique sub-saharienne, selon Arianespace. AP

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