Astérix: bientôt 34 albums, plus de 325 millions d'exemplaires vendus dans le monde

Né avec le premier numéro du magazine de BD "Pilote" le 29 octobre 1959, Astérix, l'emblématique petit Gaulois de René Goscinny et Albert Uderzo a poursuivi pendant cinquante ans son chemin avec le même succès, sur le papier et au cinéma.

Les aventures d'Astérix le Gaulois se sont écoulées à plus de 325 millions d'exemplaires dans le monde depuis la publication de la première planche le 29 octobre 1959 en page 20 de "Pilote", selon les Editions Albert et René. A l'époque déjà, les 300.000 exemplaires du N°1 de l'hebdomadaire fondé par Goscinny, Uderzo, Jean-Michel Charlier (scénariste notamment de la série "Blueberry"), Jean Hébrard et François Clauteaux s'étaient vendues en une seule journée.

Les aventures du petit moustachu dopé à la potion magique, de son compagnon "seulement enrobé" Obélix et du petit chien de celui-ci, Idéfix, sont truffées de jeux de mots, références latines ou populaires et de caricatures de personnalités, notamment Pierre Tchernia, grand ami du duo Goscinny-Uderzo. Les albums sont traduits en plus de 107 langues et dialectes, des plus courants aux plus insolites, du grec à l'hébreu en passant par le latin, le breton, le picard ou le créole de la Réunion.

Le premier album, intitulé "Astérix le Gaulois", paraît en 1961. En suivront 33 et bientôt 34 autres, dont "La Serpe d'or" (1962), "Astérix gladiateur" (1964), "Astérix en Hispanie" (1969), "Les Lauriers de César" (1972), "Astérix en Corse" (1973), "Astérix chez les Belges" (1979).

Après la mort soudaine de René Goscinny à l'âge de 51 ans le 5 novembre 1977, Uderzo décide de continuer l'aventure et quitte les éditions Dargaud crée les Editions Albert-René, qui publieront notamment "Le grand fossé" (1980), "La rose et le glaive" (1991), "Astérix et Latraviata" (2001) et "Le ciel lui tombe sur la tête" (2005). La maison d'édition récupère également l'exploitation des albums publiés chez Dargaud. C'est jeudi que paraîtra le 34e album, "L'anniversaire d'Astérix et Obélix, Le Livre d'Or", davantage un clin d'oeil qu'un indispensable.

De son côté, le cinéma s'intéressera très tôt à Astérix, qui devient un dessin animé dès 1967 avec "Astérix le Gaulois". Suivront entre autres "Astérix et Cléopâtre" (1968), "Les douze travaux d'Astérix" (1972), "Le coup du menhir" (1989) et "Astérix et les Vikings" (2006). Trois autres adaptations sont réalisées avec des acteurs: "Astérix et Obélix contre César" (Claude Zidi, 1999), "Astérix et Obélix: Mission Cléopâtre" (Alain Chabat, 2002), et "Astérix aux Jeux Olympiques" (2008).

Enfin, le parc d'attractions Astérix, dans la région parisienne, a quant à lui fêté ses 20 ans cette année, se classant 2e parc de loisirs français derrière Disneyland Paris avec 1,8 million de visiteurs en 2008. Par ailleurs, les produits dérivés inspirés d'Astérix, Obélix et compagnie sont innombrables.

Astérix aborde son deuxième demi-siècle avec un changement de taille: fin 2008, Albert Uderzo et Anne Goscinny, la fille du scénariste, ont cédé 60% du capital des Editions Albert-René à Hachette Livre, filiale du groupe Lagardère. "A mon âge, il était temps de songer à l'avenir de l'oeuvre que j'ai créée avec mon ami René Goscinny", a expliqué Uderzo, qui a fêté ses 82 ans en avril. AP

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