Première visite mouvementée à Bagdad pour Ban Ki-moon

Première visite mouvementée pour Ban Ki-moon jeudi à Bagdad: une roquette est tombée à quelques mètres des bureaux du Premier ministre irakien, où le secrétaire général des Nations unies donnait une conférence de presse avec Nouri al-Maliki.

Le projectile n'a pas fait de blessés, mais laissé tout de même un cratère d'un mètre à 50 mètres du bâtiment situé au coeur de la Zone verte, secteur sous haute protection de la capitale.

Dans un communiqué lu par son président actuel, l'ambassadeur sud-africain Dumisani Kumalo, le Conseil de sécurité de l'ONU a condamné "l'odieuse attaque terroriste contre les bureaux du Premier ministre où le secrétaire général participait à une conférence de presse".

La déflagration a fait trembler l'édifice et fait tomber un peu de plâtre du plafond, alors qu'al-Maliki venait d'expliquer à la presse que la visite de Ban Ki-moon, la première d'un secrétaire général de l'ONU depuis un an et demi, montrait que l'Irak était bien engagé sur la voie de la stabilité.

Ban Ki-moon a eu un mouvement de recul pour s'abriter derrière la tribune tandis que les gardes du corps d'al-Maliki s'élançaient vers le Premier ministre, qui les a repoussés d'un "Tout va bien" avant de poursuivre la conférence de presse.

La dernière visite d'un patron de l'ONU, remonte à celle de Kofi Annan, en novembre 2005. "Nous considérons que c'est un message positif au monde, dans lequel vous confirmez que Bagdad recommence à accueillir des personnalités mondiales importantes car elle avance à grand pas sur la route vers la stabilité", a lancé Nouri al-Maliki à son visiteur.

En 2003, l'ONU avait perdu son représentant en Irak Sergio Vieira de Mello dans le sanglant attentat visant son siège à Bagdad, qui avait fait 22 morts au total. Le personnel des Nations unies a quitté l'Irak après un nouvel attentat contre ses bureaux au mois d'octobre suivant et des attentats contre ses travailleurs humanitaires. Depuis août 2004, une petite équipe a été progressivement autorisée à revenir.

Ban Ki-moon, qui entame sa première tournée au Moyen-Orient en tant que secrétaire général, s'est arrêté à Bagdad pour cette visite qui n'avait pas été annoncée préalablement pour raisons de sécurité. Il doit se rendre en Egypte, dans les Territoires palestiniens, en Israël, en Arabie saoudite pour le sommet de la Ligue arabe et au Liban.

S'il a salué le travail du gouvernement al-Maliki et promis le soutien continu de l'ONU pour la sécurité et la reconstruction, le nouveau secrétaire général a paru reprocher à l'équipe en place de ne pas faire suffisamment pour élargir le processus politique.

"J'avais espéré que le gouvernement irakien s'engagerait (...) dans un processus politique regroupant tout le monde", a-t-il expliqué. "J'espère aussi que les pays de la région vont s'engager de façon constructive pour aider le gouvernement et le peuple irakiens".

Un responsable du ministère chargé du dialogue et de la réconciliation nationale, Saad Youssef al-Muttalibi, a expliqué jeudi que le gouvernement irakien avait eu des discussions avec des insurgés sunnites, à leur demande, en Irak et à l'étranger ces trois derniers mois. Il n'a pas voulu identifier ces groupes, mais précisé que ni Al-Qaïda en Irak ni les fidèles de Saddam Hussein n'en faisaient partie. D'anciens membres du parti Baas du défunt président déchu participaient en revanche aux discussions, qui auraient buté sur l'exigence des insurgés, qui réclament un calendrier de retrait des Américains avant d'envisager de déposer les armes.

Par ailleurs, l'armée américaine a annoncé avoir relâché un haut conseiller de l'imam radical Moqtada al-Sadr à la demande d'al-Maliki, dans l'espoir qu'Ahmed al-Shibani, capturé à Najaf en 2004, puisse aider au processus de paix.

Sur le terrain, les violences se sont poursuivies. Au moins 44 Irakiens ont été tués ou retrouvés morts jeudi, dont 25 corps sans vie qui ont été déposés dans Bagdad, tous montrant des signes de tortures, selon la police. AP

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