Dick Cheney défend l'accès aux comptes bancaires dans des affaires de terrorisme ou d'espionnage

Le vice-président américain Dick Cheney a affirmé dimanche que le Pentagone et la CIA ne violaient pas les droits civiques en examinant les comptes bancaires d'Américains et d'étrangers suspectés de terrorisme et d'espionnage aux Etats-Unis.

Des lettres de sécurité nationale permettent au pouvoir exécutif des Etats-Unis d'avoir accès, sans l'accord d'un juge ou d'un grand jury, aux comptes bancaires de personnes suspectées dans des affaires de ce type.

La grande majorité de ces lettres sont envoyées par le FBI, , agence chargée de la lutte contre le terrorisme et l'espionnage sur le sol américain, qui en a émis plusieurs milliers depuis les attentats du 11 septembre 2001. Dans son édition de dimanche, le "New York Times" affirme que le Pentagone et la CIA ont toutefois eut intensivement recours à cette disposition depuis quelques années.

"La département de la Défense s'implique parce que nous avons des centaines de bases aux Etats-Unis qui sont des cibles potentielles pour les terroristes", a estimé dimanche Dick Cheney.

"Le département de la Défense a une autorité légitime dans ce domaine. Cette autorité remonte à trois ou quatre décennies. Elle a été réaffirmée par le Patriot Act", ajoute-t-il. "C'est une activité parfaitement légitime. Il n'y a rien de mal ou d'illégal à cela. Cela ne viole pas les droits civiques des gens".

Ces lettres de sécurité nationale sont critiquées par les organisations de défense des droits des citoyens, qui y voient une violation de la vie privée.

Dans un communiqué, le démocrate Silvestre Reyes, nouveau président de la Commission des renseignements de la Chambre des représentants, a affirmé que l'utilisation de ces lettres serait prochainement examinée par sa commission.

"Nous voulons que les professionnels du renseignement disposent d'outils efficaces pour interrompre le processus de planification de nos ennemis et empêcher les attaques contre notre pays", a-t-il déclaré. "Mais, en faisant cela, nous voulons également que ces outils respectent totalement la loi et la Constitution". AP

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