Visite d'Hillary Clinton en Afghanistan

Après s'être rendue en Irak, la démocrate Hillary Clinton a rencontré dimanche des soldats de l'Etat de New York et de l'Indiana à Bagram, principale base militaire américaine en Afghanistan, puis a gagné Kaboul pour s'entretenir notamment avec le président Hamid Karzaï, selon des responsables. Elle a ensuite gagné le Pakistan voisin.

L'ex-Première dame des Etats-Unis, aujourd'hui sénatrice de New York, est accompagnée pour cette visite du sénateur démocrate de l'Indiana Evan Bayh et du représentant républicain John McHugh, lui aussi élu de New York. Tous trois sont membres de commissions parlementaires.

La possible candidate à la présidentielle de 2008 a déclaré sans autres précisions qu'elle souhaitait davantage de troupes présentes en Afghanistan. Vendredi, elle a par ailleurs expliqué qu'elle entendait profiter de son déplacement en Afghanistan pour obtenir des "informations exactes sur le réel état des affaires" militaires et politiques.

Les talibans ont lancé l'an dernier un nombre record d'attaques. Quelque 4.000 personnes ont été tuées dans des violences liées à l'insurrection au cours de l'année la plus meurtrière depuis le renversement du régime des talibans en 2001.

Quelque 23.000 soldats américains sont stationnés en Afghanistan, environ la moitié sous commandement de l'OTAN, le reste étant sous le contrôle d'une coalition dirigée par les Etats-Unis.

Après Bagram, Mme Clinton s'est rendue à Kaboul, pour des entretiens à huis clos avec des responsables militaires américains et le président Karzaï. Elle n'a fait aucun commentaire devant les journalistes.

Samedi, elle avait exprimé ses doutes sur les chances de réussite de la politique irakienne du président républicain, lors de son déplacement en Irak. "Je ne sais pas si, à ce stade, le peuple américain ou le Congrès croient que cette mission peut réussir", avait-elle déclaré dans un entretien depuis Bagdad avec la chaîne ABC. "En l'absence d'un engagement suivi d'actions de la part du gouvernement irakien, pourquoi devrions-nous y croire?".

Hillary Clinton a gagné dans l'après-midi le Pakistan voisin, se rendant à Lahore, dans l'est, pour une brève visite qui devait lui permettre de rencontrer le président Pervez Musharraf, selon un responsable gouvernemental ayant requis l'anonymat. AP

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