Emeute dans une prison du Salvador: au moins 17 morts

Une émeute dans une prison de haute sécurité s'est soldée par la mort d'au moins 17 détenus samedi dans l'ouest du Salvador, selon les autorités.

D'après le chef adjoint de la police Luis Tobar Prieto, les responsables de la prison située à Apanteos (70km à l'ouest de la capitale San Salvador) ont réussi à reprendre le contrôle de la situation. Les 17 individus décédés étaient tous des détenus et plusieurs personnes ont été blessées, a-t-il précisé.

Les incidents ont commencé vendredi au moment où les prisonniers s'apprêtaient à regagner leur cellule. Le membre d'un gang, incarcéré, a saisi un garde avec lequel il se querellait, tandis que d'autres détenus ont commencé à se battre et à démolir les murs pour accéder à d'autres quartiers de la prison.

Les gardes ont pris la fuite alors que des affrontements opposaient des centaines de détenus, munis d'armes improvisées, de pelles et de morceaux des murs détruits.

Construit pour accueillir 1.800 détenus, l'établissement pénitentiaire abrite plus de 2.000 prisonniers dont nombre sont considérés comme les plus dangereux du pays.

Les forces de police ont transféré des dizaines de détenus vers la prison de Santa Ana samedi, en vue de diminuer la population carcérale et de séparer certains prisonniers.

La procureur du gouvernement en charge des droits de l'Homme, Beatrice de Carrillo, a décrit l'émeute comme "le pire massacre de ces dernières années". AP

cr/v413/mgh/v5