Exécution imminente pour Saddam Hussein

Saddam Hussein doit être pendu vendredi ou samedi, a annoncé vendredi un juge irakien, affirmant que "toutes les mesures ont été prises". Les avocats de l'ancien président irakien ont fait savoir qu'il ne se trouvait plus sous la garde des Américains et qu'ils faisaient appel.

"Saddam sera exécuté aujourd'hui ou demain", a déclaré Munir Haddad, juge de la Cour d'appel qui a confirmé mardi la condamnation à mort de l'ancien raïs pour le massacre de 148 chiites à Doujaïl en 1982. "Toutes les mesures ont été prises."

Munir Haddad est autorisé à assister à l'exécution au nom du ministère irakien de la Justice. "Je suis prêt à y assister et il n'y a aucune raison pour un report", a-t-il déclaré.

Par ailleurs, ses avocats ont indiqué que Saddam Hussein ne se trouvait plus sous la garde des Américains et qu'ils faisaient appel pour tenter d'empêcher son exécution.

La remise de l'ex-raïs aux autorités irakiennes est censée être l'une des dernières étapes avant son exécution. Les avocats de l'ancien président irakien n'ont toutefois pas précisé pourquoi il avait été transféré aux autorités de son pays.

"Il y a quelques minutes, nous avons reçu une correspondance des Américains disant que le président Saddam Hussein n'est plus sous le contrôle des forces américaines", ont déclaré les avocats dans un communiqué envoyé à l'Associated Press. Ils ont demandé à "tout le monde de tout faire pour empêcher cette exécution injuste".

A Bagdad, le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a signé la condamnation à mort de Saddam Hussein, a affirmé un responsable du gouvernement ayant requis l'anonymat. Il a toutefois ajouté que l'ancien raïs n'était pas encore sous contrôle irakien. "Nous l'aurons quand l'exécution sera sur le point d'avoir lieu", a déclaré ce responsable, qui n'a fourni aucun autre détail.

Le chef du gouvernement avait estimé que s'opposer à l'exécution de l'ancien dictateur serait une offense pour ses victimes, selon son entourage. "Nous nous sommes mis d'accord avec les Américains pour que la remise ait lieu quelques minutes avant son exécution", a-t-il déclaré lors d'une réunion avec des familles de victimes, des déclarations rapportées par ses services. "Notre respect pour les droits de l'Homme exige que nous l'exécutions, et il n'y aura aucun réexamen ou report dans l'exécution de la sentence."

Plus tôt vendredi, Khalil al-Doulaïmi, chef de la défense de Saddam Hussein, avait indiqué à l'AP que des responsables américains l'avaient appelé pour lui demander d'autoriser quelqu'un à rassembler les effets personnels de l'ancien raïs et ceux de son demi-frère Barzan Ibrahim, dans la prison américaine où ils étaient détenus. Saddam Hussein et Barzan Ibrahim sont détenus au camp Cropper, une prison militaire américaine près de l'aéroport de Bagdad.

La cour d'appel irakienne a confirmé mardi dernier la condamnation à mort de Saddam Hussein et de Barzan Ibrahim par pendaison pour le massacre de 148 chiites à Doujaïl en 1982. Le tribunal avait fixé à trente jours le délai maximum pour l'exécution de la sentence. Awad Hamed al-Bandar, chef du Tribunal révolutionnaire irakien en 1982, avait également été condamné à mort. AP

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