Saddam Hussein toujours sous garde américaine

Trois jours après la confirmation de sa condamnation à mort, Saddam Hussein se trouvait toujours sous la garde de l'armée américaine vendredi, en attendant son transfert sous autorité irakienne. Selon des responsables irakiens, deux de ses deux demi-frères lui ont rendu visite jeudi, signe que la date de son exécution approche.

Le vice-ministre irakien de la Justice Bosho Ibrahim a démenti vendredi les rumeurs selon lesquelles l'ex-raïs aurait déjà été transféré aux autorités de son pays. "Les informations selon lesquelles il a été remis à la garde irakienne sont fausses", a-t-il assuré.

Saddam Hussein est détenu au camp Cropper, une prison militaire américaine où il devrait rester jusqu'au jour de son exécution, moment auquel il sera remis aux autorités irakiennes.

Selon un haut responsable de l'administration américaine à Washington, la Maison Blanche envisage l'exécution de Saddam Hussein dès ce week-end sur la base d'informations fournies par le gouvernement irakien aux autorités américaines.

Vendredi, le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a affirmé que l'exécution de Saddam Hussein aurait bel et bien lieu, par respect pour la mémoire des victimes de son régime. "Notre respect pour les droits de l'Homme exige que nous l'exécutions, et il n'y aura aucun réexamen ou report dans l'exécution de la sentence", a déclaré Nouri al-Maliki, selon des propos rapportés par son cabinet. "Ceux qui s'opposent à l'exécution de Saddam insultent l'âme des martyrs de l'Irak", a-t-il ajouté.

Par ailleurs, la présidence irakienne a envoyé un courrier au cabinet de Nouri al-Maliki expliquant que la condamnation à mort par pendaison de Saddam Hussein pour le massacre de 148 chiites à Doujaïl en 1982 n'avait pas à être approuvée par le président Jalal Talabani et ses deux vice-présidents, selon un haut responsable gouvernemental ayant requis l'anonymat.

Selon cette source, qui affirme avoir lu ce courrier, l'opinion du président Talabani est "identique" à celle de la cour d'appel qui a confirmé la condamnation à la peine capitale de l'ancien président irakien.

Ce responsable a précisé que la remise de Saddam Hussein aux autorités irakiennes devait être approuvée par le ministère irakien de la Justice. Le ministre Hashim Abdul-Rahman al-Shebli se trouvant actuellement à l'étranger, c'est à un de ses vice-ministres qu'il reviendra de signer l'autorisation de transfert. Une fois cette procédure effectuée, Saddam Hussein pourra être amené directement à l'endroit où il sera exécuté.

Deux des demi-frères de Saddam Hussein lui ont rendu visite jeudi en cellule afin qu'il leur remette son testament et qu'ils prennent certains de ses effets personnels, a affirmé Badee Izzat Aref, membre de l'équipe de défense de l'ancien président irakien.

Un haut commandant du ministère irakien de la Défense a confirmé cette visite, au contraire de Raed Juhi, porte-parole de la Haute cour qui l'a condamné à mort, qui l'a démentie.

Les avocats de Saddam Hussein ont également déclaré que l'un des leurs s'était rendu dans la cellule de leur client, avec l'autorisation américaine, pour rassembler ses affaires. AP

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