Le groupe américain d'étude sur l'Irak divisé sur le nombre de soldats et le calendrier de retrait

Les membres de la commission indépendante et bipartisane sur la politique américaine en Irak n'ont pas pu trouver de consensus sur le nombre de soldats qui doivent rester sur place et la durée de leur mobilisation, selon une source proche des négociations.

Les membres du Groupe d'étude sur l'Irak devraient donc se livrer à un troisième jour de négociations. Si la plupart d'entre eux n'ont pas fait de commentaires à la sortie de leur réunion mardi, Leon Panetta, ancien secrétaire général de la Maison Blanche pour Bill Clinton, a fait état de "hauts et de bas".

La commission, chargée de formuler des recommandations sur les changements à apporter à la politique américaine en Irak, a des difficultés à trouver un accord sur le nombre approprié de soldats qui devraient rester en Irak, sur un éventuel retrait par phases, et si il y a retrait, dans quels délais, selon une source proche ayant requis l'anonymat.

De même source, on précisait que les membres du groupe se posaient la question soit de fixer une date ferme de retrait des troupes américaines, soit d'une augmentation à court terme de leur nombre pour mettre en place et entraîner les forces de sécurité irakiennes.

Selon un second officiel, la commission ne serait pas en mesure de proposer un calendrier global, mais plutôt fixer une date pour un retrait initial, comme le souhaitent beaucoup de parlementaires démocrates.

Le groupe est codirigé par l'ancien secrétaire d'Etat républicain James A. Baker III et l'ancien représentant démocrate Lee Hamilton, qui se sont attachés mardi à minorer les divisions au sein du groupe.

La question irakienne est cruciale pour les Etats-Unis où les démocrates ont pris, lors des élections du 7 novembre, le contrôle du Congrès en bénéficiant des votes contestant la politique du pays en Irak. Quelque 139.000 soldats américains sont actuellement en Irak. AP

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