Vladimir Poutine demande à l'UE d'aider l'Ukraine à payer sa dernière facture de gaz

Le Premier ministre russe Vladimir Poutine a exhorté l'Union européenne lundi à prêter à l'Ukraine au moins un milliard de dollars (700.000 millions d'euros), pour l'aider à s'acquitter de sa dernière facture mensuelle auprès de Gazprom, le géant gazier russe et ainsi éviter à l'Europe des interruptions dans les livraisons.

L'Europe reçoit 20% de son gaz de la Russie via des gazoducs transitant par l'Ukraine. Un différend du même type a entraîné en janvier dernier une coupure de près de deux semaines de l'acheminement du gaz russe dans plus d'une quinzaine de pays européens.

La Russie affirme avoir déjà fait tout ce qu'elle pouvait, réglant en avance les 2,5 milliards de dollars (1,7 milliards d'euros) dus pour le transit de son gaz. "Pourquoi sont-ils si radins là-bas? Laissons-les mettre la main à la pâte. Ils ont de l'argent aussi", a déclaré Vladimir Poutine, dans un langage cru dont il est coutumier.

Le 17 janvier 2010 sera organisée en Ukraine la prochaine élection présidentielle. Le chef de l'Etat sortant, Viktor Iouchtchenko, leader de la "Révolution orange", sera opposé en particulier à l'ancien Premier ministre pro-russe, Viktor Ianoukovytch, vainqueur du "premier" second tour de la présidentielle de 2004. AP

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