Ouverture du procès de l'ancien nazi néerlandais Heinrich Boere en Allemagne

Le procès d'Heinrich Boere, un ancien nazi néerlandais, s'est ouvert mercredi devant le tribunal d'Aix-la-Chapelle, dans l'ouest de l'Allemagne. Cet homme de 88 ans est jugé pour le meurtre de trois civils tués en représailles à une attaque de résistants contre les forces allemandes aux Pays-Bas durant la Seconde Guerre mondiale.

L'accusé a été conduit dans la salle d'audience en fauteuil roulant, un médecin à ses côtés. Mais il semblait alerte et attentif quand il a répondu, souvent d'un mot, aux questions du président de la cour.

L'octogénaire, qui habite Eischweiler, à la périphérie d'Aix-la-Chapelle, risque de finir ses jours en prison s'il est reconnu coupable des meurtres de trois civils. Dans des déclarations faites après la guerre, Heinrich Boere avait reconnu dans le détail avoir abattu les trois hommes alors qu'il appartenait à un escadron de la mort des Waffen SS.

Après la lecture de l'acte d'accusation, l'audience a été ajournée avant l'heure du déjeuner pour permettre aux cinq magistrats de la cour d'examiner une requête de la défense qui réclame que le procureur principal Ulrich Maass soit récusé.

"Il s'agit juste d'avoir un procès équitable", a expliqué l'un des avocats Gordon Christiansen à l'Associated Press (AP). La défense reproche au magistrat des propos devant la presse allemande et néerlandaise qui pourraient mettre en cause son impartialité. Le procureur a dit qu'il lui faudrait jusqu'à lundi avant de pouvoir présenter à la cour ses réponses à ces allégations.

Le fils d'une des trois victimes de l'ancien nazi, Teun de Groot, a exprimé sa déception après ce nouveau délai. "Je suis en colère à cause des manoeuvres de la défense", a-t-il déclaré. A l'ouverture du procès, il avait pu pour la première fois voir celui qui est accusé d'avoir tué son père, assis à six mètres de lui. Mais il a expliqué qu'il ne pourrait plus venir à l'audience. "Je voulais faire une déclaration à Boere et maintenant ce n'est plus possible".

Le procès était initialement prévu pour s'achever le 18 décembre, mais pourrait se prolonger au-delà si nécessaire. Les audiences devront se limiter à environ trois heures par jour pour tenir compte de l'âge et de la mauvaise santé de l'accusé.

A l'extérieur du tribunal, plusieurs manifestants s'étaient rassemblés avec des panneaux noirs proclamant "Pas de paix pour les criminels nazis" et "Ne pas pardonner, ne pas oublier". Deux skinheads vêtus de noir ont été accueillis par des cris "Dehors les nazis, pas de fasciste ici!" à leur entrée dans la salle d'audience.

Heinrich Boere s'était porté volontaire à l'âge de 18 ans pour servir dans les Waffen SS, quelques mois seulement après l'invasion de son pays par les forces allemandes.

Après avoir combattu sur le front russe, il était revenu aux Pays-Bas comme membre d'un escadron de la mort au nom de code de "Silbertanne" (pin d'argent), composé largement de volontaires SS néerlandais comme lui. Ils avaient pour mission de tuer des concitoyens en représailles à des attaques de la résistance contre des collaborateurs.

En captivité après la guerre, Heinrich Boere avait reconnu devant les autorités néerlandaises les trois meurtres qui lui sont reprochés. Il avait été condamné à mort aux Pays-Bas en 1949, une peine ensuite commuée en prison à vie, mais il s'était enfui en Allemagne avant son procès.

En 1983, un tribunal allemand avait refusé son extradition vers les Pays-Bas, car il pouvait avoir la nationalité allemande, et en 2007 un autre tribunal avait refusé qu'il serve sa peine en Allemagne car il avait été jugé par contumace.

Dans une interview en 2007 au journal néerlandais "Algemeen Dagblad", Heinrich Boere s'était justifié en affirmant qu'il était désolé de ce qu'il avait fait, mais que c'était "une autre époque avec des règles différentes". AP

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