Les talibans visent l'ONU à Kaboul, faisant 12 morts

Des hommes armés portant des ceintures d'explosifs et des uniformes de police ont attaqué mercredi une pension accueillant des personnels de l'ONU en plein Kaboul, tuant au moins douze personnes, dont six employés des Nations unies. L'attentat, perpétré à quelques jours du second tour de la présidentielle prévu le 7 novembre, a été revendiqué par un porte-parole des talibans.

L'assaut donné aux premières heures du jour a été accompagné d'une série d'autres attaques également revendiquée par les talibans, dont des tirs de roquettes contre la palais présidentiel et l'hôtel Serena où résident de nombreux ressortissants étrangers.

Le chef de la mission des Nations unies en Afghanistan, Kai Eide, a assuré ensuite que l'attaque ne "dissuadera pas l'ONU de poursuivre tout son travail" dans le pays.

De son côté, le président afghan Hamid Karzaï a dénoncé un "acte inhumain" et appelé la police et l'armée à renforcer la sécurité autour de toutes les institutions internationales.

L'ONU a perdu six de ses employés dans cette attaque contre la pension où séjournait une vingtaine de membres du personnel onusien chargé des élections, a confirmé Adrian Edwards, porte-parole de l'ONU. L'ambassade américaine a précisé que l'un des six était un ressortissant américain.

La police afghane et l'ONU ont fait état d'un bilan total de douze morts, dont le personnel des Nations unies, les trois assaillants, deux gardes et un civil afghan. Les corps des assaillants ont été récupérés et vont faire l'objet d'une autopsie.

Des tirs nourris ont éclaté peu après l'aube, une colonne de fumée s'élevant au-dessus de la ville à la suite de l'attaque dans le quartier de Char-e-Naw.

L'assaut a duré deux heures, des personnes fuyant en hurlant du bâtiment et certaines se jetant par les fenêtres pour échapper à l'incendie qui s'était déclaré dans les étages supérieurs. Un ressortissant américain a raconté avoir tenu les assaillants à distance avec une Kalachnikov jusqu'à ce que les résidents puissent s'enfuir.

La responsabilité de l'attaque a été revendiquée par un porte-parole des talibans, Zabiullah Moujahid, dans un appel téléphonique à l'Associated Press. Il a déclaré que trois militants armés d'explosifs, de grenades et de mitrailleuses avaient participé à l'attaque. Le porte-parole a ajouté que les talibans avaient diffusé trois jours plus tôt un communiqué menaçant quiconque travaillait sur le second tour de la présidentielle prévu le 7 novembre entre le chef d'Etat sortant Hamid Karzaï et l'ancien chef de la diplomatie Abdullah Abdullah. "C'est notre première attaque", a-t-il dit.

Après cette attaque, deux roquettes ont visé l'hôtel Serena qui abrite de nombreux ressortissants étrangers. L'une d'elles n'a pas explosé mais l'entrée de l'établissement a été envahi de fumée, ce qui a contraint les clients et les employés à fuir les lieux, selon un témoin afghan s'exprimant sous couvert d'anonymat.

Une autre roquette est aussi tombée dans l'enceinte extérieure du palais présidentiel, sans faire de victime, selon un porte-parole de la présidence, Humayun Hamidzada. AP

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