La NASA s'apprête à tester une nouvelle fusée

La NASA s'apprêtait à tester mardi matin une nouvelle fusée, une première étape avant la reprise de missions lunaires. Mais les conditions météorologiques pourraient entraîner un report de ce vol d'essai, déjà retardé à la suite de problèmes mineurs de communication.

Le lancement de la fusée Ares I-X était prévu désormais à 13h24 GMT, avec une heure et demi de retard sur l'horaire initial en raison d'un temps supplémentaire nécessaire pour le compte à rebours, et de problèmes mineurs dans le système de communication. La fenêtre de lancement a été étendue pour courir jusqu'à 16h GMT. Mais le décollage risquait d'être encore reporté, les prévisions météo annonçant des vents forts et une épaisse couverture nuageuse.

Le vol de la fusée doit durer deux minutes. Des parachutes largueront le premier étage du lancer dans l'Atlantique pour qu'il soit récupéré. Les étages supérieurs de la fusée, des étages factices, retomberont de façon incontrôlée dans l'océan. AP

sb/v0317