Medvedev se rend en Serbie en apportant un prêt d'un milliard d'euros

Le président russe Dimitri Medvedev a apporté mardi un prêt d'un milliard d'euros (1,5 milliard de dollars) à la Serbie, un pays durement frappé par la récession, alors que Moscou essaye d'étendre son influence politique et économique dans les Balkans.

L'accord concernant ce prêt a été signé au cours d'une visite d'une journée effectuée par Dimitri Medvedev à Belgrade, la première d'un président russe en Serbie. Cela témoigne du pouvoir croissant exercé par la Russie sur la Serbie, qui compte sur le soutien diplomatique de Moscou au Conseil de sécurité de l'ONU pour s'opposer à la sécession du Kosovo, ancienne province de la Serbie. Une soixantaine de pays ont reconnu l'indépendance du Kosovo, dont les Etats-Unis et la plupart des pays de l'Union européenne.

Plusieurs milliers de policiers ont été déployés dans les rues de Belgrade et le trafic a été bloqué dans une grande partie de la capitale serbe en raison des mesures de sécurité prises à l'occasion de ce déplacement.

Le président serbe Boris Tadic a remercié la Russie pour le prêt et pour son soutien dans sa volonté de faire revenir le Kosovo sur sa déclaration d'indépendance faite l'an dernier. "Désormais, nous développons des liens économiques très importants", a déclaré Boris Tadic, ajoutant que les deux parties avaient des "visions identiques" sur beaucoup de questions internationales.

L'an dernier, le géant gazier russe Gazprom a acheté les principaux actifs pétroliers et gaziers de la Serbie, et a trouvé un accord sur un itinéraire à travers la Serbie pour son projet de gazoduc South Stream qui doit acheminer du gaz russe de la Mer noire vers l'Europe.

Cet itinéraire à travers les Balkans, passant par la Serbie, éviterait l'Ukraine, avec qui la Russie a des différends sur le plan financier et politique, et concurrencerait le projet de gazoduc Nabucco, soutenu par les Etats-Unis et l'Union européenne.

Dimitri Medvedev assistera aussi aux festivités marquant la libération de Belgrade de l'occupation nazie, durant la Seconde guerre mondiale, par des combattants locaux et communistes. Il s'exprimera devant le Parlement et visitera le siège de l'Eglise orthodoxe serbe.

A la veille de la visite, des diplomates russes ont demandé aux autorités serbes de rétablir les noms des rues qui faisaient référence à des généraux de l'Armée rouge ayant participé à la libération de Belgrade en 1945. Les noms ont été changés après la chute du président Slobodan Milosevic en 2000. Milosevic avait maintenu des liens étroits avec Moscou. AP

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