Brève prise d'otages à bord d'un avion d'Aeromexico

AP Graphic MEXICO HIJACK

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MEXICO (AP) -- Des pirates de l'air se sont brièvement emparé d'un avion de ligne au moment de son atterrissage à Mexico mercredi mais tous les passagers et membres d'équipage ont été relâchés sains et saufs, a annoncé mercredi le secrétaire mexicain aux Transports et aux Communications Juan Molinar.

D'après le secrétaire à la Sécurité publique Genaro Garcia Luna, c'est un fanatique religieux bolivien qui a piraté le vol Cancun-Mexico mercredi. Jose Mar Flores, 44 ans, a déclaré à la police que la date de mercredi, le 9 septembre 2009, correspondait au chiffre satanique 666 inscrit à l'envers.

Cet homme a utilisé une fausse bombe pour prendre le contrôle de l'avion, a expliqué Genaro Garcia Luna. Il a ordonné au pilote de voler en cercle sept fois au dessus de Mexico. Il a ensuite exigé de parler au président mexicain Felipe Calderon, qu'il voulait alerter de l'imminence d'un tremblement de terre.

Des Mexicains, des Américains et des Français se trouvaient parmi les 112 passagers et membres d'équipage du vol 576 d'Aeromexico qui reliait la station balnéaire de Cancun à la capitale mexicaine, a précisé un responsable américain qui avait été tenu informé des événements.

Tous les passagers ont été relâchés peu de temps avant que la police ne donne l'assaut et l'équipage est sorti sain et sauf de l'appareil quelques moments plus tard.

Les policiers, qui n'ont pas ouvert le feu, ont escorté huit hommes menottés au sortir de l'avion, qui était garé en bout de piste, dans une zone réservée aux urgences.

Le secrétaire aux Transports a refusé d'identifier les suspects et d'en préciser le nombre. "Plusieurs personnes qui ont participé à cet acte ont été arrêtées et nous enquêtons", a déclaré Juan Molinar.

Le parquet a ouvert une enquête pour terrorisme et enlèvements mais n'a pas précisé le nombre de suspects visés.

Les revendications des pirates de l'air étaient floues.

Des médias mexicains ont rapporté qu'il s'agissait de trois Boliviens qui exigeaient de parler au président mexicain Felipe Calderon. Cependant, l'ambassadeur de Bolivie à Mexico, Jorge Mancilla, a affirmé que les autorités mexicaines n'avaient aucune preuve que ce soit le cas. D'après ses sources, les pirates pourraient être colombiens ou vénézuéliens. En outre, plusieurs voyageurs ont déclaré à la presse qu'ils n'avaient décelé aucun accent étranger.

Certains ont dit avoir vu l'un des pirates tenir un paquet qui ressemblait à un engin explosif et une équipe d'artificiers a été aperçue à proximité de l'avion. Mais Juan Molinar a assuré qu'aucune bombe n'avait été trouvée à bord de l'appareil.

Rocio Garcia, l'une des passagères, a raconté sur la chaîne Televisa que le pilote avait annonce après l'atterrissage à Mexico que des pirates avaient pris le contrôle de l'avion. Les voyageurs ont rapporté que les pirates ne s'étaient jamais adressés à eux directement.

Un autre passager, Daniel Hernandez, explique qu'il a vu l'un des pirates tenir une bible. AP

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