L'Afrique du Sud teste son vaccin contre le SIDA

L'Afrique du Sud entame les essais cliniques de son premier vaccin contre le SIDA, une première pour un pays en développement, d'autant plus étonnante que les chercheurs ont avancé alors même que certains dirigeants tenaient des propos insensés sur la pandémie.

Les tests visant à vérifier l'innocuité pour les humains des vaccins vont commencer ce mois-ci sur 36 volontaires en bonne santé, a indiqué dimanche Anthony Mbewu, président du conseil de recherche médicale soutenu par le gouvernement sud-africain. Son organisation parraine le projet.

Il a précisé que la conception du vaccin à l'université du Cap avait eu lieu en partenariat avec l'Institut national de Santé américain, qui est aussi le fabricant du vaccin. Douze volontaires ont réalisé les premiers tests un peu plus tôt cette année aux Etats-Unis.

Quelque 5,2 millions de Sud-Africains vivaient avec le SIDA l'an dernier, plus que dans tout autre pays au monde. L'initiative de développer un vaccin localement a été financée depuis dix ans, impliquant 250 chercheurs et techniciens, pour un coût de 250 millions de rands (21,91 millions d'euros). AP

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