L'aviation pakistanaise bombarde des camps d'entraînement présumés de talibans

L'aviation pakistanaise a bombardé au moins trois camps d'entraînement présumés de talibans dans la région tribale du Sud-Waziristan vendredi, tuant ou blessant plusieurs combattants, ont rapporté deux hauts responsables du renseignement pakistanais.

Une première bataille au sol a également opposé les talibans aux forces gouvernementales, qui ont commencé il y a plusieurs jours à pilonner le secteur à l'artillerie, en préparation d'une offensive attendue au Sud-Waziristan.

D'autres troupes se sont déployées autour de bastions du chef des talibans pakistanais Baitullah Mehsud, a précisé un responsable local du Sud-Waziristan, Nematullah Khan. "Les troupes sont entrées dans les secteurs de Mehsud", a-t-il déclaré.

Cette offensive attendue est d'ores et déjà annoncée comme un tournant potentiel dans la guerre en cours contre les talibans au Pakistan.

Depuis des jours, des hélicoptères de combat et avions pilonnent le secteur, et des convois y ont amené chars et autres équipements lourds. Et depuis des semaines, la population fuit la zone, avant le déclenchement de l'offensive de grande ampleur.

Les bombardements de vendredi ont visé les secteurs de Zor Sorvakai, Madijan et Katkai, considérés comme des bastions de Mehsud où l'on pense que nombre de ses hommes sont retranchés. Le nombre de victimes éventuelles n'était pas connu, mais l'armée bloque toutes les routes que les talibans pourraient emprunter pour fuir.

L'opération au Sud-Waziristan intervient après celle dans la vallée de Swat, mais elle risque d'être de bien plus grande ampleur pour les forces gouvernementales.

L'offensive sur Swat touche à sa fin, selon l'armée, avec un bilan de plus de 1.300 talibans présumés tués. Reste la crise humanitaire qu'elle a provoqué: plus de deux millions de déplacés dans les combats, dont plus de 230.000 vivent dans des camps de réfugiés. AP

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