Un Vietnamien-Américain élu pour la première fois au Congrès des Etats-Unis

Pour la première fois de l'histoire, un Vietnamien-Américain vient d'être élu au Congrès des Etats-Unis. Le républicain Joe Cao a rejoint ce week-end la Chambre des représentants après avoir battu en Louisiane le démocrate sortant William Jefferson.

Le nouvel élu, qui a mis fin au règne de 30 ans de son prédécesseur, discrédité par des accusations récurrentes de corruption, se présente comme un modéré, mais reconnaît être un "anti-avortement convaincu".

Agé de 41 ans, cet avocat spécialisé dans les questions d'immigration est le fils de réfugiés sud-vietnamiens venus chercher asile aux Etats-Unis après la chute de Saïgon en 1975. Le futur parlementaire américain avait alors huit ans.

Diplômé de philosophie à l'université jésuite Fordham de New York, Joe Cao s'est d'abord destiné à la carrière ecclésiastique. Parti s'installer en Louisiane en 1992 en tant que séminariste, il a ensuite fait des études de droit à l'université Loyola de La Nouvelle-Orléans.

Il conserve des liens étroits avec la puissante église catholique Notre-Dame du Vietnam et assure que sa vocation pour la politique trouve ses origines dans la religion. "C'est quelque chose pour laquelle j'ai été littéralement appelé, au sens religieux du terme", explique-t-il. AP

tl/v4