Le procès de Saddam Hussein suspendu jusqu'au 11 septembre après l'audition d'une survivante

Le procès de l'ancien dictateur irakien Saddam Hussein a été ajourné et reprendra le 11 septembre, après l'audition mercredi de plusieurs survivants qui ont notamment raconté mercredi le bombardement d'un village kurde par des armes chimiques en 1987.

Après les témoignages de quatre survivants en deux jours, le juge Abdullah al-Amiri a ajourné le procès au 11 septembre pour se donner le temps d'étudier un recours de la défense, qui conteste la légitimité du tribunal.

Saddam Hussein et six co-accusés sont jugés depuis lundi pour l'un des épisodes les plus meurtriers de son régime, l'Opération Anfal, dans laquelle périrent des dizaines de milliers de Kurdes en 1987-1988. Saddam Hussein comparaît pour génocide, crimes de guerre et crimes contre l'humanité.

Adiba Oula Bayez a raconté comment des avions ont lâché sur son village, Balisan, des bombes qui ont répandu une fumée qui sentait "la pomme pourrie", le 16 août 1987. Elle et ses enfants ont commencé à souffrir des poumons, du ventre et des yeux.

Plus tard, c'est tout le village qui a tenté de fuir le nuage vers des grottes dans les collines proches, mais des hélicoptères ont alors bombardé les montagnes pour empêcher les habitants d'y trouver refuge, a-t-elle raconté. Les habitants ont ensuite été enfermés dans des camps militaire et Adiba Oula Bayez affirme que quatre des personnes logés dans la même pièce qu'elle sont mortes.

Une de ses voisines a affirmé que neuf membres de sa famille ont été tués dans les bombardements et l'opération militaire qui a suivi.

Saddam Hussein encourt à nouveau la peine capitale, déjà requise contre lui au terme de son premier procès pour le massacre de Doujaïl, où au moins 148 chiites avaient été tués en représailles à une tentative d'assassinat contre lui en 1982. Le verdict est attendu pour le 16 octobre. AP

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