Ossétie du Sud: les Etats-Unis appellent au cessez-le-feu

Les Etats-Unis ont appelé vendredi à un cessez-le-feu immédiat dans le conflit entre la Russie et la Géorgie concernant la province séparatiste d'Ossétie du Sud en Géorgie.

La secrétaire d'Etat américaine Condoleezaa Rice s'est entretenue par téléphone avec les protagonistes et travaille à un cessez-le-feu, a déclaré à la presse un porte-parole du Département d'Etat, Gonzalo Gallegos.

"Nous soutenons l'intégrité territoriale de la Géorgie et travaillons à des efforts de médiation en vue d'obtenir un cessez-le-feu", a ajouté M. Gallegos en annonçant l'envoi dans la région d'un émissaire dont il n'a pas précisé l'identité. La date de son départ n'a pas été fixée, en raison de la situation évoluant d'heure en heure dans la région, a-t-il dit.

La Géorgie a lancé vendredi une offensive militaire de grande envergure pour reprendre le contrôle de l'Ossétie du Sud dans le nord du pays, provoquant une réponse immédiate de la Russie. Moscou, qui soutient les séparatistes, a fait entrer ses blindés, faisant redouter un conflit armé majeur entre la Géorgie pro-occidentale et la Russie. Les témoignages faisaient état de nombreuses victimes et de destructions importantes au cours des pires combats dans la région depuis 1992. L'Ossétie du Sud avait alors obtenu son indépendance de fait lors d'une guerre contre le pouvoir central de Tbilissi. AP

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