Bachar el-Assad vient en France pour "une visite historique" et plaide pour un rôle renforcé de Paris au Proche-Orient

Attendu en France pour le sommet de l'Union pour la Méditerranée (UPM) et le défilé du 14-Juillet le président syrien Bachar el-Assad évoque "une visite historique: une ouverture vers la France et vers l'Europe", et plaide pour un rôle direct de la France dans les négociations de paix au Proche-Orient.

"Ma visite est importante pour plusieurs raisons. D'abord, parce que nous assistons à une rupture entre la politique actuelle de la France et la politique du passé. Cette nouvelle politique est plus réaliste et correspond davantage aux intérêts de nos deux pays. C'est une base solide pour renouer une relation saine", déclare Bachar el-Assad dans un entretien au "Figaro" publié mardi.

"Ensuite, le moment de ma visite est important, car elle coïncide avec la relance de négociations avec Israël et la fin de la crise libanaise dans laquelle la Syrie s'est impliquée", ajoute-t-il. "C'est enfin une occasion pour l'Europe, et notamment pour la France, de jouer un rôle dans la résolution de plusieurs questions concernant notre région".

Au sujet d'un éventuel rôle actif de la France dans le cadre de négociations de paix directes entre la Syrie et Israël, Bachar el-Assad explique qu'il devra d'abord s'entretenir avec le président Nicolas Sarkozy pour en savoir plus. Mais, souligne-t-il, "mon impression est qu'il est enthousiaste à l'égard de ces négociations et pour que la France y joue un rôle direct".

"S'il me le confirme, je l'inviterai aussitôt à soutenir directement ce processus de paix. Bien sûr, je parle ici de négociations directes", indique-t-il. "La France fait preuve actuellement d'un dynamisme politique très élevé pour pousser en avant le processus de paix".

A ce sujet, le président syrien explique que les pourparlers indirects engagés actuellement avec Israël sous la médiation de la Turquie ont pour objectif l'établissement d'une "base commune". "Dès que cette base sera prête, nous pourrons engager ces négociations directes avec Israël".

Et de souligner à nouveau le rôle que pourrait jouer la France: "Le plus important dans des négociations directes, c'est leur parrainage. Bien sûr, le rôle des États-Unis est essentiel, mais celui de l'Europe est complémentaire. Et quand nous parlons du rôle politique de l'Europe, la France en est à l'avant-garde".

Un renforcement des relations avec l'Europe et la France pourrait également faire avancer l'ouverture politique en Syrie, selon Bachar el-Assad.

"Oui, d'une façon indirecte, mais pas directe. Car d'une façon directe, ce serait une ingérence dans nos affaires intérieures, et ce serait inacceptable", indique-t-il. "Mais d'une façon indirecte, quand on aide à établir la paix, à soutenir le développement, la culture et le dia­logue, tout cela pousse en avant le processus d'ouverture en Syrie. C'est le rôle que nous demandons à l'Europe de jouer, et non pas de nous donner des leçons de morale". AP

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