Visite surprise en Irak de Bernard Kouchner

Bernard Kouchner est arrivé samedi matin dans la ville de Nassiriyah (sud) pour une visite officielle en Irak qui n'était pas prévue à son agenda, a-t-on constaté sur place.

Outre cette ville à majorité chiite, le ministre français des Affaires étrangères doit également se rendre dans la capitale Bagdad et dans la ville kurde d'Erbil (nord), a précisé le Quai d'Orsay dans un communiqué.

A sa descente d'avion à Nassiriyah, M. Kouchner a été accueilli par le vice-président irakien, le chiite Adel Abdul-Mahdi, et le gouverneur provincial Aziz Kadhim Alouane.

Bernard Kouchner, qui se trouvait la veille en Jordanie, "entreprend une visite officielle en Irak où il est arrivé ce matin", précise le communiqué du ministère français des Affaires étrangères publié samedi à Paris.

A Bagdad, le ministre rencontrera "les plus hautes autorités irakiennes ainsi que des représentants de la société civile", précise le communiqué.

"Il se rendra à Nassiriyah, dans le sud du pays. Il fera enfin un déplacement à Erbil, capitale administrative de la région du Kurdistan, où il inaugurera le bureau d'ambassade ouvert par la France", ajoute le ministère.

Cette seconde visite en neuf mois de M. Kouchner en Irak, à la veille de la présidence française de l'Union européenne, "témoigne de l'engagement politique renouvelé de la France à l'égard de l'Irak et du peuple irakien", explique le Quai d'Orsay.

Ce déplacement "sera l'occasion pour le ministre d'exprimer aux Irakiens la disponibilité de la France à travailler aux côtés de toutes les communautés irakiennes en vue de favoriser la réconciliation nationale" et d'exprimer l'"effort de solidarité" de Paris, en particulier dans le domaine de la santé. AP

sop/com