BAGDAD - dimanche 11 mai 2008 à 11h47

Bagdad: début de la trêve à Sadr City

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Le cessez-le-feu est entré en vigueur dimanche à Bagdad dans le quartier de Sadr City, où aucune violence n'était signalée par les autorités irakiennes. Les miliciens chiites qui avaient affronté les forces irakiennes et américaines pendant deux mois ont quitté les rues.

Le gouvernement irakien a toutefois souligné qu'il se réservait le droit de traquer les activistes recherchés et de perquisitionner les domiciles pour confisquer des armes. L'armée américaine n'a fait aucun commentaire sur le cessez-le-feu dimanche.

Des milliers d'habitants de ce bidonville chiite qui abrite près de 40% de la population de Bagdad ont fui les combats et, selon des organisations humanitaire certains secteurs de Sadr City souffrent d'une pénurie de vivres et de médicaments après sept semaines de batailles de rue.

Des habitants ont affirmé que des partisans de l'imam radical chiite Moqtada al-Sadr, qui a apparemment joué un rôle dans la conclusion de la trêve, distribuaient de la nourriture dans leur quartier.

L'armée américaine estime que la plupart des 60.000 hommes de l'Armée du Mahdi adhère au cessez-le-feu décrété par Moqtada al-Sadr fin août 2007. Elle impute les combats de Sadr City à des groupes dissidents.

Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a appelé le religieux à démanteler sa milice et s'est dit déterminé à en désarmer les membres. AP

st/v133

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