Birmanie: le cyclone Nargis pourrait avoir tué près de 15.000 personnes

La Birmanie a annoncé mardi que le cyclone Nargis qui a dévasté le pays le week-end dernier pourrait avoir tué quelque 15.000 personnes, ce qui laisse craindre que le bilan total ne soit considérablement revu à la hausse alors que la communauté internationale se prépare à acheminer de l'aide.

Conséquence de cette catastrophe, la junte militaire au pouvoir en Birmanie a dû se résoudre à réclamer une aide d'urgence de la communauté internationale. Elle a également été contrainte d'annoncer le report du référendum constitutionnel dans les zones les plus touchées. La radio gouvernementale a précisé que le scrutin prévu samedi ne se tiendra pas avant le 24 mai dans 40 circonscriptions autour de la capitale économique Rangoon et sept dans le delta du fleuve Irrawaddy.

Le ministre des Affaires étrangères Nyan Win a précisé que plus de 10.000 personnes avaient péri dans le delta d'Irrawaddy, dans le sud du pays après le passage du cyclone Nargis qui s'est abattu sur la Birmanie samedi matin avec des vents soufflant à plus de 195km/h.

Mais au cours d'une conférence de presse, le ministre de l'Information, le généralm Kyaw Hsan a précisé que quelque 4.000 personnes ont été tuées dans deux secteurs tandis que 10.000 autres pourraient avoir été tuées dans la seule région du delta du fleuve Irrawaddy. Kyaw a ajouté que la plupart des victimes ont été tuées par des raz-de-marées.

La région la plus touchée abrite près du quart des 57 millions d'habitants du pays.

Le cyclone a laissé des centaines de milliers de personnes sans abri et privées d'eau potable, a précisé Richard Horsey, un porte-parole à Bangkok du Bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires. AP

ma/v241

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