Mahmoud Abbas veut l'intervention de Washington pour réduire les "profondes divergences" israélo-palestiniennes

Au terme d'une visite écourtée à Tunis, le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, part lundi soir pour Washington pour faire le point avec les responsables américains de négociations israélo-palestiniennes "en difficulté", a déclaré lundi son porte-parole, Nabil Abou Roudeina.

Dans un entretien téléphonique avec l'Associated Press, M. Abou Roudeina a précisé que les négociations avec les Israéliens "demeurent en difficulté".

"Le fossé est encore profond et les positions sur les six questions essentielles sont divergentes", a-t-il regretté, s'agissant notamment du statut de Jérusalem, des colonies juives en Cisjordanie occupée, du dossier des réfugiés palestiniens et de celui du tracé de frontières.

"Nous allons demander à la partie américaine d'intervenir pour réduire le fossé et donner l'impulsion nécessaire à ces négociations", a ajouté le porte-parole, réitérant "l'attachement de la partie palestinienne à parvenir à un accord dans le cadre de ce qui a été convenu lors de la conférence d'Annapolis (Maryland) en novembre dernier".

"Nous allons voir quel est le degré de sérieux de la partie israélienne et de son attachement aux engagements pris", a-t-il martelé.

M. Abbas doit rencontrer jeudi le président George W. Bush qui aspire à la conclusion d'un accord prévoyant l'établissement d'un Etat palestinien indépendant aux côtés de celui d'Israël avant la fin de son mandat à la Maison Blanche.

Une conférence de presse de M. Abbas (Abou Mazen) prévue initialement mardi en fin de matinée à son départ de Tunis a été annulée, "en raison d'engagements pris à Washington", selon une source palestinienne qui a requis l'anonymat.

Au cours de son séjour, le président de l'Autorité palestinienne s'est entretenu avec le président Zine El Abidine Ben Ali sur "l'objet de (sa) visite à Washington et les sujets qui seront examinés d'une manière détaillée", a rapporté l'agence de presse tunisienne TAP citant le président Abbas. Son homologue tunisien lui a promis de "déployer tous les efforts, que ce soit avec les Américains ou les Européens, pour soutenir la position palestinienne".

Les deux hommes ont également abordé le projet d'Union pour la Méditerranée (UPM) lancé par le président français Nicolas Sarkozy ainsi que la conférence sur la paix au Proche-Orient prévue cet été à Moscou, suite des conférences d'Annapolis et Paris.

Toutes ces questions devraient également être abordées lors de la visite d'Etat que le président Sarkozy effectuera dans une semaine en Tunisie, dans la perspective de la présidence française de l'Union européenne, qui débute le 1er juillet. AP

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