Irak: le photographe d'AP Bilal Hussein libéré

Le photographe de l'Associated Press Bilal Hussein a été remis en liberté mercredi par l'armée américaine qui l'a détenu pendant plus de deux ans sans l'inculper.

Il a été remis à ses collègues de l'agence de presse américaine mercredi à Bagdad à un poste de contrôle. Amené dans un fourgon de prisonniers, il portait la robe traditionnelle irakienne, était souriant et paraissait en bonne santé.

"Je veux remercier tous ceux qui travaillent à AP", a-t-il dit, "J'ai passé deux ans en prison alors que j'étais innocent. Je remercie tout le monde". Il a enlacé ses proches, dont son frère et sa soeur, a reçu des fleurs et a téléphoné à d'autres personnes pendant que sa famille préparait un festin en son honneur.

L'armée américaine avait accusé Bilal Hussein d'entretenir des liens avec l'insurrection irakienne mais elle a déclaré lundi dans un communiqué qu'il n'était plus considéré comme une menace. Une commission judiciaire irakienne saisie en décembre par l'armée américaine dans la perspective d'un éventuel procès l'avait lavé de tout soupçon peu auparavant.

Soutenu par l'AP qui a mené sa propre enquête, Bilal Hussein, 36 ans, a toujours nié avoir noué des contacts douteux et maintenu qu'il avait travaillé normalement, comme n'importe quel photographe dans une zone de guerre.

Le reporter avait été arrêté le 12 avril à Ramadi, à quelque 110km à l'ouest de Bagdad, par les Marines américains. Il faisait partie d'une équipe de photographes de l'AP qui ont remporté un prix Pulitzer en 2005, et de nombreuses organisations de défense de la presse ou des droits de l'Homme ont protesté contre sa détention en dehors de tout cadre légal. AP

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