CAP CANAVERAL, Floride - dimanche 23 mars 2008 à 03h01

Cinquième et dernière sortie dans l'espace des astronautes d'Endeavour

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Les astronautes d'Endeavour ont procédé samedi soir à leur cinquième et dernière sortie dans l'espace. Il s'agissait cette fois de fixer un mât de contrôle de 15 mètres de long qui servira aux prochains visiteurs de la navette.

Michael Foreman et Robert Behnken sont sortis dans l'espace en fin d'après-midi tandis que la navette et la station évoluaient à une altitude de 322 kilomètres au-dessus du Pacifique.

Les deux astronautes ont fixé un cordon électrique extra-long sur le mât de contrôle, de manière à ce que ses lasers et ses caméras restent chauds pendant les deux prochains mois.

La sortie de samedi était la dernière grosse mission que l'équipage d'Endeavour devait effectuer sur la Station spatiale internationale (ISS). La navette s'est arrimée à l'ISS le 12 mars pour y livrer le premier module du laboratoire japonais Kibo ainsi qu'un robot géant canadien doté de bras de 3,35 mètres de longs, conçu pour assister les astronautes dans leurs futures missions dans l'espace.

Endeavour doit se détacher de l'ISS lundi soir et atterrir au Centre spatial Kennedy mercredi soir. La navette aura ainsi passé 12 jours arrimée à la station spatiale, soit sa plus longue mission jusque-là.

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Sur Internet:

NASA: http://spaceflight.nasa.gov

AP

ca/v31

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