CITE DU VATICAN - dimanche 23 mars 2008 à 02h17

Le pape baptise un éditorialiste italien d'origine musulmane

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Le pape Benoît XVI a baptisé samedi le plus célèbres des journalistes italiens musulmans qui, depuis longtemps dénonçait publiquement le fanatisme islamiste et a fait l'objet de menaces de mort à cause de ses prises de position.

Magdi Allam, âgé de 55 ans, est le rédacteur en chef adjoint du "Corriere della sera". Il écrit souvent sur les musulmans et sur le monde arabe. Né musulman en Egypte, il a reçu une éducation catholique et affirme n'avoir jamais eu une pratique religieuse de l'islam. Samedi, à la veille de Pâques, il s'est converti au catholicisme lors d'une cérémonie présidée par le souverain pontife.

Les critiques d'Allam à l'encontre des attentats-suicides perpétrés par les Palestiniens ont conduit le gouvernement italien à l'entourer d'un important dispositif de sécurité en 2003, après que le Hamas l'a menacé de mort, a expliqué l'éditorialiste dans une interview au quotidien "Il Giornale" en décembre.

En plus d'Allam, le pape Benoît XVI a baptisé six autres adultes pendant l'office de samedi en la basilique Saint Pierre de Rome. AP

ca/v18

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