Caricatures de Mahomet: arrestation au Danemark de trois personnes soupçonnées d'assassinat

La police danoise a annoncé mardi l'arrestation de deux Tunisiens et d'un Danois d'origine marocaine soupçonnés d'avoir préparé l'assassinat de l'un des douze dessinateurs des caricatures du prophète Mahomet. Cette affaire avait déclenché une vive vague de protestation parmi les musulmans du monde entier, il y a deux ans.

Le Danois est soupçonné d'avoir enfreint les lois anti-terroristes de son pays, mais il devrait être relâché après avoir été interrogé, alors que l'enquête se poursuit, a déclaré Jakob Scharf, chef des services de renseignements. Les deux Tunisiens seront expulsés du Danemark, a-t-il précisé.

Ils ont été arrêtés au lever du jour à Aarhus, dans l'ouest du pays, pour "empêcher un meurtre lié au terrorisme", ont précisé les services de renseignement danois.

Les personnes interpellées sont soupçonnées d'avoir préparé l'assassinat de Kurt Westergaard, un dessinateur du quotidien danois "Jyllands-Posten" qui, le 30 septembre 2005, avait publié pour la première fois les caricatures de Mahomet à l'origine de la colère du monde musulman. "Il y a des projets très concrets de meurtre visant Kurt Westergaard", a dit Carsten Juste, le rédacteur en chef du quotidien.

Westergaard et son épouse Gitte, âgée de 66 ans, vivaient sous protection policière en raison de ces projets d'assassinat, selon le "Jyllands-Posten".

Le 26 octobre 2006, un tribunal danois avait débouté la plainte pour diffamation déposée par sept organisations musulmanes du Danemark contre le "Jyllands-Posten". Le tribunal municipal d'Aarhus avait reconnu qu'il ne pouvait être exclu que certains musulmans aient pu être offensés par ces 12 caricatures mais qu'il n'y avait aucune raison de présumer que ces dessins avaient été réalisés avec l'intention "d'être irrespectueux envers les musulmans".

Les organisations musulmanes réclamaient 100.000 couronnes danoises (13.400 euros) de dommages et intérêts à Carsten Juste, le rédacteur en chef du "Jyllands-Posten", ainsi qu'au chef du service Culture Flemming Rose. Les deux hommes avaient donné leur accord pour la publication des caricatures.

Le Parquet général du Danemark avait annoncé dès mars 2006 qu'il n'engagerait pas de poursuites contre le "Jyllands-Posten", en estimant que la publication des 12 caricatures ne constituait pas une infraction à la législation danoise.

Le "Jyllands-Posten" avait présenté ses excuses mais a justifié sa décision de publier les dessins, faisant valoir le droit à la liberté d'expression.

La crise n'avait éclaté que plusieurs mois après la publication des caricatures jugées blasphématoires, provoquant des manifestations violentes dans le monde musulman et un boycott des produits danois. AP

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