Quelque 200.000 personnes viennent soutenir le pape après l'annulation de sa visite à La Sapienza

Des dizaines de milliers de personnes ont assisté dimanche à la traditionnelle bénédiction pontificale sur la place Saint-Pierre de Rome, en signe de soutien à Benoît XVI après l'annulation par le Vatican de sa visite à l'Université romaine de La Sapienza.

Sous un beau soleil, la foule était venue en masse pour la brève apparition du pape à son balcon, estimée à 200.000 personnes, soit beaucoup plus que pour un dimanche habituel.

L'évêque de Rome, le cardinal Camillo Ruini, avait en effet appelé les fidèles à s'y rendre en nombre, en signe de soutien après l'annulation du discours prévu jeudi à La Sapienza. Soixante-trois professeurs et des étudiants de l'université s'étaient en effet opposés à ce que Benoît XVI prenne la parole dans ce lieu laïc. Et le Vatican avait jugé plus prudent de renoncer, préférant éviter d'approfondir la tension.

Benoît XVI a évoqué le sujet dimanche, rappelant ses lettres de noblesse en matière universitaire -il a enseigné la théologie de longues années en Allemagne. Il s'est dit très attaché à "l'amour pour la recherche de la vérité, pour la confrontation, pour le dialogue franc et respectueux des positions d'autrui" pratiqué dans la vie universitaire.

"En tant que professeur (...) qui a rencontré dans sa vie tant d'étudiants, je vous encourage tous, chers étudiants et professeurs, à toujours être respectueux des opinions d'autrui et à chercher la vérité et la bonté avec un esprit libre et responsable", a-t-il lancé, fréquemment interrompu par les applaudissements sur la place Saint-Pierre. AP

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