L'Union africaine passe la main à une force de paix hybride au Darfour

L'Union africaine a transféré lundi sa mission de maintien de la paix à une nouvelle force au Darfour, constituée avec les Nations unies, dont l'objectif sera de juguler la violence qui ravage la province soudanaise.

La cérémonie s'est tenue au nouveau quartier général de la force, situé à la sortie de la capitale du Darfour, El-Facher, après des mois de pressions internationales pour que le président Omar el-Béchir accepte la formation de cette force.

Le président soudanais a finalement donné son feu vert à cette force hybride AU-ONU en juin, tout en créant des obstacles bureaucratiques pour son déploiement. Conséquence, peu d'hommes ont été envoyés sur le terrain: à peine 9.000 alors que l'ambition est de porter leur nombre à 26.000. Le tranfert de contrôle de lundi n'aura donc pas d'effet immédiat sur la situation au Darfour.

Pendant la cérémonie, le commandant nigérian des troupes de l'Union africaine, le général Martin Agwai, a ôté son béret vert symbole de l'UA pour le remplacer par la couleur bleu de l'ONU. Il a ainsi pris le commandement de la mission des Nations unies et de l'Union africaine au Darfour (MINUAD). Les soldats présents ont fait de même.

Selon le porte-parole de l'UA Noureddine Mezni, des soldats devraient arriver à la mi-janvier de l'Egypte, de l'Ethiopie et d'autres pays. Mais il n'a pas su donner leur nombre. Parvenir à l'objectif de 26.000 hommes "va prendre plusieurs mois", a-t-il dit.

Il a précisé que la MINUAD avait besoin de façon urgente d'hélicoptères militaires, de véhicules de transports et d'autres équipements. "Dans une zone comme le Darfour, de la taille de la France, nous ne pouvons pas travailler correctement sans ces choses. Nous appelons la communauté internationale et tous ceux qui peuvent nous founir ces éléments à le faire le plus tôt possible".

Selon les Nations unies, une fois déployée dans son intégralité, avec 20.000 soldats et 6.000 policiers, la mission sera suffisamment forte pour mettre fin aux attaques contre les réfugiés, les civils et les travailleurs humanitaires. Voilà qui contrasterait de manière radicale avec la mission de l'UA, qui dispose de 7.000 hommes seulement, insuffisamment équipés pour cesser les violences.

Ces soldats ont d'ailleurs déjà abandonné les patrouilles dans les camps de réfugiés ou les missions de maintien de la paix les plus élémentaires, comme la protection des femmes violées par les milices arabes janjawids, auxquelles sont imputés bon nombre des massacres, viols et autres violences commises au Darfour depuis 2003. Après avoir été visés par des attaques directes en septembre, la plupart des membres de la mission de l'UA restent dans leurs bases. AP

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