Première apparition de Saddam Hussein devant le tribunal depuis sa grève de la faim et son hospitalisation

Saddam Hussein est apparu mercredi devant le tribunal spécial irakien à Bagdad pour la première fois depuis sa grève de la faim et son hospitalisation. Affirmant comparaître contre son gré, il a de nouveau contesté la légitimité du tribunal et demandé à être fusillé par un peloton d'exécution s'il devait être condamné à mort.

L'ancien président irakien avait été hospitalisé dimanche au 17e jour de sa grève de la faim, entamée le 7 juillet avec trois de ses coaccusés, pour protester contre le meurtre fin juin d'un des avocats de la défense. Il n'était plus apparu devant le tribunal depuis les réquisitions, le 19 juin.

L'accusation a réclamé la peine de mort contre l'ex-dictateur et deux de ses coaccusés pour la répression anti-chiite à Doujaïl en 1982, menée en représailles à un attentat contre Saddam Hussein. Plusieurs centaines de chiites, hommes, femmes et enfants, avaient été arrêtés, certains torturés à mort tandis que 148 avaient été condamnés à la peine capitale.

Amaigri mais combatif, Saddam Hussein a affirmé mercredi avoir "été amené contre (sa) volonté directement de l'hôpital". Saddam Hussein a demandé au tribunal, en cas de condamnation à mort, à être fusillé par un peloton d'exécution et "non par pendaison comme un vulgaire criminel".

Le procès de Saddam Hussein et de sept coaccusés jugés pour crimes contre l'humanité lors de la répression à Doujaïl avait repris lundi à Bagdad, sans l'ancien président irakien. Les audiences se poursuivront jeudi. AP

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