La France toujours première destination touristique du monde

Avec plus de 78 millions de touristes accueillis en 2006, la France reste la première destination touristique du monde, engendrant deux millions d'emplois directs et indirects et 6,5% du PIB, selon un bilan présenté mercredi par le ministre délégué au Tourisme Léon Bertrand.

La fréquentation étrangère en France (au moins une nuitée) a ainsi augmenté de 2,7% par rapport à l'année précédente (76 millions de touristes en 2005). Les recettes touristiques internationales, qui étaient de 34 milliards d'euros en 2005, seraient estimées en hausse de 2,5% en 2006.

"La clientèle européenne progresse surtout du fait des visiteurs espagnols et néerlandais. Le nombre de touristes chinois a atteint 600.000", a précisé M. Bertrand en conseil des ministres. Du côté de l'activité touristique des Français eux-mêmes, le taux de départ en vacances reste stable (65,7% des Français métropolitains de 15 ans et plus sont partis pour au moins quatre jours) mais cache une tendance à un "raccourcissement et à une multiplication des séjours au cours de l'année".

La destination touristique des Français est avant tout la France puisque seuls 17% d'entre eux sont partis à l'étranger (17,4% en 2005), dont 75% vers l'Europe.

Le recours à Internet pour la moitié des achats de voyages à l'étranger favorise la fragmentation des vacances et les réservations tardives, a ajouté le ministre.

La saison d'hiver 2006-2007 semble positive malgré le peu d'enneigement: le taux d'occupation pendant les vacances de Noël "s'est révélé excellent, échelonné, selon les massifs, de 77 à 83% pour le secteur non marchand et de 64 à 97% pour le secteur marchand". Pour les vacances de février (10 février au 12 mars), les taux d'occupation prévisionnels "sont, à ce stade, bons", a ajouté Léon Bertrand.

Enfin, le secteur du tourisme, qui a créé 19.200 emplois nets au cours des neuf premiers mois de 2006, "chiffre le plus élevé depuis cinq ans", est devenu le troisième secteur créateur d'emplois, derrière les services aux entreprises et la construction. AP

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